Sassuolo - Cesena: voorbeschouwing, voorspelling en odds

Clubs uit de Serie A trappen het nieuwe seizoen traditioneel af met de nationale beker. In de eerste ronde treft Sassuolo een lastige tegenstander: Cesena, dat zich heeft versterkt met jong talent en ongeslagen door de voorbereiding is gekomen. Zullen de bescheiden gasten hun goede vorm kunnen omzetten in een bekerstunt?

Tactische analyse: Sassuolo

Sassuolo doorliep een reinigingskuur in de Serie B en wist zich na het seizoen 2025/26 in de Italiaanse elite te handhaven. Toch bleven veranderingen niet uit. Hoofdtrainer Fabio Grosso vertrok, Alberto Aquilani nam het roer over. De 42-jarige coach hangt niet aan één vaste formatie, maar gelooft in een spelprincipe gebaseerd op balbezit en dominantie in de aanval. Die ideeën staan haaks op wat Grosso predikte, waardoor de selectie nog volop in de aanpassingsfase zit. Er was ook een aderlating in de ploeg: centrale verdediger Tarik Muharemovic (2 goals, 2 assists in 32 duels vorig seizoen) vertrok.

Die omwentelingen zijn meteen zichtbaar in de resultaten. In zes oefenduels boekte Sassuolo slechts één overwinning: 4-1 tegen Padova uit de Serie B. De laatste oefenwedstrijden leverden niet alleen nederlagen op, maar ook hoge tegendoelpunten: 1-4 tegen Celta en 2-3 tegen Augsburg. Daarvoor zijn twee redenen aan te wijzen. Ismail Kone, de rots in de branding op het middenveld, herstelt van een zware blessure. Daarnaast moeten de nieuwkomers nog wennen. In de basis tegen Augsburg stonden vijf spelers die nog geen of nauwelijks ervaring in het eerste hadden. In de Coppa Italia is Sassuolo doorgaans sterk: in de afgelopen tien seizoenen werd de club slechts één keer in de eerste ronde uitgeschakeld.

Tactische analyse: Cesena

Cesena begint zijn twaalfde opeenvolgende seizoen buiten de Italiaanse elite. Aan het einde van vorig seizoen won de ploeg slechts één van de laatste vijftien competitieduels en handhaafde zich ternauwernood in de Serie B. De slechte reeks bleef niet onopgemerkt bij de leiding, dus wisselde de club deze zomer van coach. Alessandro Diamanti moet de ‘zeepaardjes’ naar nieuwe hoogten leiden. De 43-jarige trainer toont zich flexibel, geeft zijn spelers vrijheid en beperkt hun creatieve impulsen niet. Diamanti is een charismatisch figuur en vond snel een klik met de selectie. Dat blijkt uit de oefenwedstrijden: in vijf duels boekte Cesena vier overwinningen. Belangrijk detail: alle tegenstanders kwamen uit lagere divisies, maar Cesena incasseerde geen enkel doelpunt.

De nieuwkomers sloten ook meteen aan. Deze zomer kwamen centrale verdediger Mihajlo Milic (vorig seizoen bij Anderlecht), linksbuiten Maat Caprini, middenvelder Riccardo Pagano en spits Alessandro De Benedetti – alle drie afkomstig uit de Serie B – erbij. Opvallend: geen van deze spelers is ouder dan 25, waardoor ze naadloos pasten in de flexibele filosofie van de coach. Pagano heeft zelfs al gescoord. In de Coppa Italia presteert Cesena niet onverdienstelijk: in 2023/24 overleefde het de eerste ronde, in 2024/25 reikte het verrassend tot de achtste finale, en vorig jaar hield het in de reguliere speeltijd Pisa op 0-0 alvorens na strafschoppen te verliezen van de Serie A-club.

Verwachte opstellingen

Sassuolo (4-2-3-1): Muric – Missori, Odenthal, Macchioni, Doig – Iannoni, Matic – Pierini, Volpato, Chierwo – Pinamonti Niet inzetbaar: Berardi, Kone, Sande, Pieragnolo, Boloca (allen geblesseerd) Hoofdtrainer: Alberto Aquilani

Cesena (4-3-3): Siano – Ciofi, Zaro, Mangraviti, David – Bisoli, Castagnetti, Pagano – Druiven, Spendi, Caprini Niet inzetbaar: Kinsmann, Rossetti (beiden geblesseerd) Hoofdtrainer: Alessandro Diamanti

Voorspelling en inzet

Cesena verliest niet (2.47) Sassuolo moet nog wennen aan de eisen van de nieuwe trainer en kan niet rekenen op sleutelspelers. Naast Kone ontbreekt ook aanvoerder Domenico Berardi, de onbetwiste leider op het veld. In alle linies staan nieuwelingen in de basis, die onderling nog geen chemie hebben opgebouwd. Dat leidt tot veel kansen voor de tegenstander: tien tegendoelpunten in zes oefenwedstrijden spreken boekdelen. Bij Cesena is er daarentegen al een goed begrip tussen trainer en spelers. De sterkste elf is beschikbaar, het vertrouwen is groot na een sterke voorbereiding, en de hongerige jonge krachten in de basis zullen het plan van de thuisploeg – die het overwicht wil nemen – dwarsbomen. Omdat de ‘zeepaardjes’ bewezen hebben partij te kunnen geven aan teams uit de elite, is de gok dat Cesena niet verliest tegen een aantrekkelijke quotering van 2.47 het overwegen waard.

Beide teams scoren (1.64) Cesena scoorde in de zomeroefenduels gemiddeld 2,4 keer per wedstrijd. Sassuolo incasseerde in diezelfde periode 1,6 doelpunten per duel, dus kansen voor de bezoekers zijn er zeker. Dat de thuisploeg zelf ook het net weet te vinden staat vrijwel vast: het spelersmateriaal is van hoger niveau, en een gemiddelde van 1,1 goals per oefenwedstrijd ondersteunt die verwachting. Daarom ligt de inzet op beide teams scoren – ja (quotering 1.64) voor de hand.