São Paulo - Atlético Mineiro: voorbeschouwing, voorspelling en odds

5 september staat in de Braziliaanse Série A een interessante ontmoeting op het programma: São Paulo ontvangt op het Morumbi-stadion Atlético Mineiro. De thuisploeg komt net van een langverwachte 2-1-zege op Red Bull Bragantino, waarmee een reeks van tien competitieduels zonder winst eindelijk werd doorbroken. De bezoekers uit Belo Horizonte verkeren in een veel gunstiger ritme – zij zijn in de competitie al dertien wedstrijden op rij ongeslagen en hebben dankzij de halvefinaleplaats in de Copa do Brasil een flinke dosis motivatie getankt.

Tactische analyse: São Paulo

De ploeg van Dorival Júnior slaagde er eindelijk in de negatieve spiraal te doorbreken. Op 29 augustus werd Red Bull Bragantino met 2-1 verslagen, waardoor São Paulo nu 30 punten heeft en de voorsprong op de degradatiezone is opgelopen naar zes punten. Die overwinning was psychologisch van groot belang na tien wedstrijden zonder overwinning. Offensief blijft Jonathan Calleri de onbetwiste sleutelfiguur. De aanvaller miste de vorige wedstrijd vanwege een enkelblessure, maar trainde op 1 september weer volledig mee en is op tijd fit voor het duel met Atlético. Zijn rentree is cruciaal omdat de ploeg zonder haar aanvoerder duidelijk minder scherp is in de afwerking.

Toch is de personele situatie niet ideaal. Robert Arboleda en Lucas Moura hebben fysieke ongemakken, terwijl de inzet van middenvelder Bobadilla onzeker is door knieklachten. Mocht Bobadilla afhaken, dan heeft Dorival Júnior met Marcos Antônio en andere middenvelders wel alternatieven, al wordt de balans in het centrum dan wel minder. Het verlies is niet rampzalig, maar de structuur kan er onder lijden. De terugkeer van Calleri kan het spelbeeld van de thuisploeg ingrijpend veranderen. Met hem kan São Paulo vaker door het midden aanvallen en voorzetten van de flanken beter benutten. Na de zege op Bragantino zal de ploeg de positieve lijn willen doortrekken, helemaal met het vertrouwde publiek op Morumbi in de rug.

Tactische analyse: Atlético Mineiro

Atlético Mineiro reist naar São Paulo met een uitstekend moreel. Op 1 augustus versloegen ze Cruzeiro met 2-1 en plaatsten zich zo voor de halve finales van de Copa do Brasil. Fred scoorde de winnende treffer, Victor Hugo tekende voor de andere goal. In de competitie hebben ze een van de langste ongeslagen reeksen van dit moment. De creatieve vonken moeten komen van Hulk, Dudu en Gustavo Scarpa. Hun individuele klasse stelt de ploeg in staat om kansen te creëren, zelfs in fases waarin ze weinig balbezit hebben. In het vorige onderlinge treffen met São Paulo rekende de technische staf dan ook op dit trio.

Er is echter een serieus punt van zorg: de fysieke gesteldheid van de spelers. Na de zware bekerkraker tegen Cruzeiro overweegt trainer Eduardo Domingues rotatie. De staf wil opgebouwde vermoeidheid voorkomen en overweegt een aantal basisspelers op de bank te houden. Dat zou het aanvallende vermogen kunnen beperken, vooral als Hulk of Scarpa minder speelminuten krijgen. Daarnaast is er twijfel over doelman Everson, die kampt met lichamelijke klachten. Mocht hij niet spelen, dan is Gabriel Delfín de logische vervanger. Delfín is een degelijke reservedoelman, maar qua ervaring en ingespeeldheid met de defensie moet hij onderdoen voor Everson. Al met al heeft Atlético een stabielere vorm over de hele linie, maar het straffe programma en mogelijke wisselingen maken de kansen voor de verre reis naar Morumbi een stuk gelijkwaardiger.

Verwachte opstellingen

Gezien de blessure-updates en mogelijke rotaties:

• São Paulo: Rafael in doel; achterin Rafinha, Miranda, Arboleda (of Beraldo) en Caio Paulista; op het middenveld Pablo Maia, Alisson en Marcos Antônio (mocht Bobadilla ontbreken); in de aanval Luciano, de teruggekeerde Calleri en een vleugelspeler.
• Atlético Mineiro: Mocht Everson niet spelen, dan staat Gabriel Delfín onder de lat. Achterin Mariano, Jemerson, Fuchs en Arana; middenveld met Battaglia, Edenilson (of Zaracho), en Igor Gomes (of Hyoran); voorin Hulk (mogelijk vanaf de bank), Fred (of Paulinho) en Dudu (of Pavón). Door de kans op rust voor de sterren is de exacte elf lastig te voorspellen.

Voorspelling en inzet

Atlético Mineiro heeft de papieren favoriet te zijn, dankzij de indrukwekkende ongeslagen reeks in de competitie en de stabiele resultaten over een langere periode. De ploeg zit in een emotionele flow na het bereiken van de halve finales van de Copa do Brasil, en met Hulk, Scarpa en Dudu kan het op elk moment een wedstrijd beslissen met individuele klasse. Toch mag São Paulo niet worden onderschat. De zege op Bragantino heeft het nodige zelfvertrouwen gegeven, en de terugkeer van Calleri versterkt de voorhoede aanzienlijk. Bovendien speelt de thuisploeg voor eigen publiek, wat altijd een pluspunt is. Met het oog op de mogelijke rotatie bij Atlético en het betere herstel van São Paulo, kan de wedstrijd alle kanten op gaan. De huidige vorm van de bezoekers is echter overtuigender, waardoor de optie Atlético Mineiro niet verliest (quotering 1.73) de meest solide keuze lijkt.