Roemenië - Zweden: voorbeschouwing, voorspelling en odds

De Roemeense nationale ploeg beleeft een van de donkerste periodes van de afgelopen jaren, terwijl Zweden aan de andere kant van het spectrum staat als groepskoploper. De vraag is of de 'driekleurigen' nog een resultaat kunnen afdwingen, of dat de vrije val gewoon doorgaat.

Tactische analyse: Roemenië – een ploeg in nood onder Hagi

Onder leiding van de legendarische Gheorghe Hagi begon Roemenië de campagne met drie opeenvolgende nederlagen: 1-2 tegen Zweden, 2-4 tegen Bosnië en een vernederende 0-6 in Polen. In Warschau werd de wedstrijd ontwricht door een vroege rode kaart voor Drăgușin, maar tien tegendoelpunten in twee duels zijn niet alleen aan dat incident te wijten. Met nul punten en een afschuwelijk doelsaldo van 3-12 staat Hagi voor de zware taak om zijn team ter plekke te herstellen.

De oplossing moet komen tegen de Zweden, dezelfde tegenstander waartegen Roemenië in de heenwedstrijd zowel een recept voor succes als een duidelijke waarschuwing kreeg. In Stockholm scoorde de ploeg via een snelle counter over Rațiu en Man, maar bracht ze het grootste deel van de wedstrijd zonder balbezit door. Na de Poolse nachtmerrie is het roekeloos om de verdedigingslinie hoog te zetten – dat zou Gyökeres de ruimte geven waar hij van houdt. Het is logischer om de druk te weerstaan en opnieuw Man te zoeken in de omschakeling. De sfeer kan helpen: voor het eerst onder Hagi vindt er een officiële thuiswedstrijd plaats met publiek (de wedstrijd tegen Bosnië in Boekarest was achter gesloten deuren).

De uitvoering van dit plan wordt echter ernstig bemoeilijkt door een zware personele crisis die twee linies tegelijk treft. De centrale verdediging moet volledig worden herbouwd: Drăgușin (rood) en Giță (schorsing wegens kaartenstapeling) zijn geschorst. In de aanval is het niet beter – bij de geblesseerde Denis Drăguș en Louis Muntean komt nu ook Bîrligea met een blessure, waardoor Florin Tănase vrijwel de enige optie is als centrumspits.

Tactische analyse: Zweden – personele storm, maar tactisch raamwerk intact

Zweden arriveert in Boekarest als groepskoploper: overwinningen op Roemenië (2-1) en Polen (3-1), plus een gelijkspel in Bosnië (1-1) leverden Graham Potters ploeg zeven punten op. In Zenica waren de Scandinaviërs veel dichter bij de overwinning (1.05 tegen 0.11 xG), maar ze lieten de thuisploeg in de slotfase nog terugkomen. De grootste zorg bij Zweden zit niet in de aanvalscreatie, maar in het onvermogen om wedstrijden te 'doden': ze laten tegenstanders regelmatig kansen liggen waar ze de wedstrijd rustig moeten afsluiten.

Desondanks werkt het tactische plan uitstekend. Zelfs zonder de geblesseerde Isak beweegt de ploeg de bal snel, zet ze hoog druk en probeert ze de bal zo snel mogelijk bij Gyökeres te krijgen. Tegen een herbouwde Roemeense defensie zou deze stijl bijzonder effectief moeten zijn. Maar de bezoekers mogen zich niet laten meeslepen: in de heenwedstrijd bestraften Man en Rațiu hen al voor vrije ruimtes op de flanken. Bovendien kan de vermoeidheid toeslaan na de stroperige wedstrijd in Bosnië en de reis naar Boekarest. Het personele probleem wordt verergerd door een ware storm aan afwezigen, waar Potter al ironisch over opmerkt:

"Het aantal van onze verliezen is bijna gelijk aan het aantal aanklachten tegen Manchester City."

Naast Isak liggen ook Holm en Ekdal in de lappenmand, en een virusinfectie heeft Nygren, Ayari, Lagerbielke, Mellberg, Stroud en Wolemark uitgeschakeld. Daardoor moest er een noodoproep worden gedaan naar een groep reservisten. Tegen zo'n enorme uitval is een ervaren kern van onschatbare waarde: Lindelöf moet de verdediging stabiliseren, Bergvall keert na een rustpauze waarschijnlijk terug op het middenveld, en de verantwoordelijkheid voor doelpunten ligt zoals gebruikelijk bij Gyökeres.

Verwachte opstellingen

Roemenië (4-2-3-1): Radu – Rațiu, Cubiș, Racovițan, Bancu – Băluță, R. Marin – Man, I. Hagi, Mihăilă – Tănase

• Afwezig: Rus, Popescu, Șut, Coman, Drăguș, Munteanu, Bîrligea (allen geblesseerd), Drăgușin (schorsing), Giță (gele kaartenstapeling)
• Coach: Gheorghe Hagi

Zweden (4-4-2): Johansson – Skoglund, Smith, Lindelöf, Gudmundsson – Bernhardsson, Bergvall, Larsson, Nanasi – Zeneli, Gyökeres

• Afwezig: Hien, Elanga, Zetterström, Bardagji, Ali, Nilsson, Svanberg, Kulusevski, Ekdal, Isak, Holm, Starfelt (allen geblesseerd), Nordfeldt (niet in selectie), Ayari, Nygren, Lagerbielke, Stroud, Wolemark, Mellberg (allen ziek)
• Coach: Graham Potter

Scheidsrechter: Elçin Məsiyev (Azerbeidzjan)

In het afgelopen seizoen van de Azerbeidzjaanse competitie behoorde Məsiyev tot de top-3 van strengste scheidsrechters, met gemiddeld ongeveer 4,2 gele kaarten per wedstrijd. In 15 duels gaf hij ook 3 rode kaarten en 7 strafschoppen. Interlands fluit hij niet vaak en is hij vrij mild: gemiddeld 3 gele kaarten bij 22,67 overtredingen.

Voorspelling en inzet

Hoofdvoorspelling: Zweden wint (quotering 1.77)

Zweden is niet alleen op papier de favoriet. In drie speelronden heeft de ploeg van Potter zeven punten gepakt, zes doelpunten gemaakt en nog niet verloren, terwijl Roemenië nul punten en een angstig doelsaldo van 3-12 heeft. In de heenwedstrijd wonnen de Scandinaviërs al met 2-1, en nu is de tegenstander nog kwetsbaarder: na de 2-4 tegen Bosnië incasseerde Roemenië een 0-6 tegen Polen, waarbij het thuis voor 3.52 xG aan kansen weggaf. De situatie wordt verergerd door het verlies van twee centrale verdedigers, Drăgușin en Giță. Ook Zweden heeft een indrukwekkende lijst met afwezigen, maar Gyökeres staat er, en de diepte van de selectie zorgt dat het niveau gehandhaafd blijft. Gezien deze scheve verhoudingen in vorm, spelkwaliteit en de staat van de Roemeense verdediging, kan men risico nemen met een Zweedse overwinning met handicap (-1.5) voor 2.99, of kiezen voor de veilige optie: winst Zweden voor 1.77.

Voorspelling op totaal aantal doelpunten: meer dan 2.5 (quotering 1.70)

Beide ploegen spelen behoorlijk doelpuntenrijk, en de grote personele verliezen vergroten alleen de kans op een open wedstrijd. De statistieken spreken boekdelen: er vielen minstens drie goals in de laatste vier wedstrijden van Roemenië en in tien van de laatste dertien duels van Zweden. Bovendien werden er minstens vier doelpunten gemaakt in acht van de dertien wedstrijden van de Scandinaviërs. Gezien deze cijfers en de vorm van Gyökeres, die in alle wedstrijden van de huidige Nations League-campagne heeft gescoord, is de betrouwbare keuze totaal meer dan 2.5 goals voor 1.70, en een verantwoord risico is totaal meer dan 3.5 goals voor 2.51.