Rennes - Le Mans: voorbeschouwing, voorspelling en odds

Na zestien jaar afwezigheid op het hoogste niveau begon Le Mans zijn rentree in de Ligue 1 met een daverend optreden. De promovendus hield stand tegen Stade Brestois (2-2) en lonkte zelfs even naar de volle buit. In de tweede speelronde wacht echter een heel ander kaliber tegenstander: een uitwedstrijd naar het Roazhon Park, waar Stade Rennais gebrand is op revanche na de teleurstellende gelijkmaker tegen Paris Saint-Germain (2-2).

Tactische analyse: Stade Rennais

De eerste officiële wedstrijd van het seizoen voor de “Rouge et Noir” vertoonde dezelfde grilligheid als de meeste oefenduels in de voorbereiding. Net als in de zomerse duels tegen Club Brugge (2-1), Sunderland (1-2) en Galatasaray (3-3) begon het elftal van coach Franck Haise uitstekend: voor de rust lagen er twee ballen in het net van PSG. Toch slaagden de thuisploegen er opnieuw niet in om de concentratie in de slotfase vast te houden. In vier van de vijf voorgaande wedstrijden incasseerden Haise’s manschappen een doelpunt na de 70e minuut, en tegen de Parijzenaars liepen ze in dat tijdsbestek zelfs twee goals op. De ontmoeting met de landskampioen bewees echter dat de intense, hoge pressing van de Bretonnen elke tegenstander in verlegenheid kan brengen – zelfs een Champions League-winnaar.

Tegen de debutant zal Rennes zijn spel baseren op balbezit en het snel zoeken van ruimtes achter de defensie van de tegenstander. Het sterke middenveld, deze zomer versterkt met Adrien Thomasson (overgekomen van Lens), is daarbij een cruciale schakel. Ook het vertrek van Breel Embolo heeft de aanvalskracht geen schade toegebracht, want in het duel met PSG was Esteban Lepol opnieuw schitterend. De spits heeft in zeven wedstrijden (oefenduels inbegrepen) al zeven keer gescoord en blijft de belangrijkste stootkracht van Rennes.

Tactische analyse: Le Mans FC

De zomerse oefenwedstrijden gaven de supporters van Le Mans hoop. Duels met sterke Franse ploegen als Nantes (1-0), Angers (3-2) en Le Havre (0-1, maar met een sterke indruk) wezen erop dat het team klaar was voor de Ligue 1. Die verwachtingen kwamen uit: ondanks de hevige druk van Brest sleepten de spelers van coach Patrick Vieira een gelijkspel uit het vuur (2-2). Toch legde die wedstrijd ook de zwakke plekken bloot: de controlezones en de flanken bezweken regelmatig onder de vijandelijke druk, en elke voorzet in het strafschopgebied van Le Mans vormde een direct gevaar. De expected goals-statistiek spreekt boekdelen: 0.67 xG voor Le Mans tegenover 2.73 xG voor de tegenstander. Alleen door een hoge afwerkingskwaliteit en een uitstekende wedstrijd van doelman Nicolas Kocik (vier reddingen) sleepte de club een punt in de wacht. Op die manier kan het geluk in zowel verdediging als aanval niet blijven duren.

Gezien het zeer beperkte budget zoekt de bezoekende ploeg versterking bij transfervrije spelers en via huurconstructies. De defensie moet in de toekomst worden versterkt door Yasser Laroussi (nog geblesseerd), Raúl Torrente en Ryan Bamba (niet in de selectie vanwege huurvoorwaarden), maar zij missen nog de nodige wedstrijdritme. Een andere verdediger, wereldkampioen Djibril Sidibé, bereidt zich nog voor op zijn debuut voor Le Mans. Het grootste succes op de transfermarkt is echter spits Louis Mafouta, die in zijn eerste officiële duel meteen een doelpunt en een assist op zijn naam schreef.

Verwachte opstellingen

Rennes (4-3-3): Lemaitre – Franckowski, Cresswell, Aït Boudlal, Nagida – Thomasson, Rongier, Szymański – Al-Tamari, Lepol, Soumaré

Afwezig: Brassier, Seydou, Cissé (allen niet in de selectie), Samba (blessure)

Coach: Franck Haise

Le Mans (3-1-4-2): Kocik – Boissé, Eyoum, Voyer – Loré – Boadé, Bourabaa, Rabillard, Caloda – Gueye, Mafouta

Afwezig: Bamba (huurvoorwaarden), You, Kola, Laroussi (allen geblesseerd)

Coach: Patrick Vieira

Scheidsrechter: Romain Lissorgue

De Franse arbiter deelde vorig seizoen gretig kaarten uit: gemiddeld 4,4 gele kaarten per wedstrijd. In de helft van zijn duels kregen de bezoekende ploegen meer waarschuwingen dan de thuisploeg. Lissorgue grijpt echter niet snel naar strenge straffen: in tien wedstrijden floot hij slechts drie strafschoppen en twee rode kaarten.

Voorspelling en inzet

Hoofdvoorspelling: Rennes wint met handicap (-1,5) @ 2,08

Het verschil in zowel klasse als ervaring op het hoogste niveau is enorm. Rennes beschikt over een van de sterkste aanvalslinies, aangevoerd door de onstuitbare Lepol, die vorig seizoen met 21 doelpunten de topscorer van de Ligue 1 werd en nog altijd goals blijft produceren. Zelfs Brest, niet bepaald bekend om zijn felle pressing, wist Le Mans in de uitwedstrijd tegen de touwen te drukken. Onder de nog intensievere druk van Haise’s ploeg dreigt de defensie van de promovendus volledig in te storten. Daarom is een weddenschap op een overwinning van Rennes met een handicap van -1,5 een interessante optie.

Voorspelling doelpunten: Beide teams scoren – Ja @ 1,73

Toch blijft de defensie van de thuisploeg een zorgenkindje, vooral in de slotfases van wedstrijden, waarin Haise’s manschappen regelmatig de concentratie verliezen en fatale fouten maken. De taak om de eigen goal schoon te houden wordt bemoeilijkt door de afwezigheid van eerste doelman Brice Samba wegens een blessure. Bovendien viel er in alle zeven zomerse wedstrijden van Rennes een doelpunt aan beide kanten. Vergeten we ook niet dat Le Mans met Louis Mafouta een gevaarlijke spits in huis heeft, die in acht clubwedstrijden (oefenduels inbegrepen) zes keer scoorde. Een inzet op “beide teams scoren” is dan ook een logische keuze.