Real Salt Lake - Los Angeles: voorbeschouwing, voorspelling en odds

In het kader van de reguliere MLS-competitie neemt Real Salt Lake het thuis op tegen Los Angeles FC. De ploeg uit Salt Lake City probeert wanhopig de crisis te doorbreken en een plek in de play-offs van de Western Conference te heroveren, terwijl de bezoekers stevig in de top drie staan en de achtervolging inzetten op koplopers Houston Dynamo en Vancouver Whitecaps. De fans mogen zich opmaken voor een felle, beladen ontmoeting tussen twee rivalen, waarin de wankele defensie van de thuisploeg het moet afleggen tegen een aanval met sterren als Denis Bouanga en Son Heung-min.

Tactische analyse: Real Salt Lake

Real Salt Lake zit in een duidelijke sportieve dip en bezet momenteel de tiende plaats in de Western Conference met 28 punten uit 21 wedstrijden en een doelsaldo van 34:33. De ploeg van coach Pablo Mastroeni heeft al vier competitieduels op rij niet gewonnen: na een gelijkspel tegen Minnesota United (1-1) volgden drie nederlagen – tegen Dallas (3-4), Orlando City (1-2) en Colorado Rapids (0-1). Als we de uitschakeling in de Leagues Cup tegen het Mexicaanse León (0-3) meetellen, heeft de club zelfs vier officiële wedstrijden op rij verloren.

De personele situatie baart zorgen: door blessures ontbreken verdediger Justen Glad, middenvelder Emeka Eneli en spits Ariath Piol. Vooral Glad is een groot gemis in het centrum van de verdediging. Daarom schakelt Mastroeni over op een compacte 5-4-1-formatie met Kevin Henry en Juan Arias als vleugelverdedigers. Salt Lake moet absoluut punten pakken om contact te houden met de play-offzone, maar de kwetsbare achterhoede maakt het team gevoelig voor snelle counters van de tegenstander.

Tactische analyse: Los Angeles FC

Los Angeles FC draait een solide seizoen en staat derde in de Western Conference met 36 punten uit 23 duels. De zwart-gouden club heeft een van de beste defensies van de competitie: slechts 22 tegengoals in 23 wedstrijden. Toch heeft ook LAFC in de laatste speelrondes moeite gehad om drie punten te pakken. De ploeg verloor nipt van San Diego Zest (0-1) en Colorado Rapids (0-1), speelde daarna gelijk tegen Portland Timbers (1-1) en DC United (0-0).

In de ziekenboeg liggen rechtsback Sergi Palencia en controlerende middenvelder Igor Jesus. Door de brede selectie kan coach Mark Dos Santos deze aderlatingen echter opvangen met de veelzijdigheid van Eddie Segura en Ryan Hollingshead. Voorin staan altijd gerenommeerde spelers klaar om het verschil te maken. Bovendien geeft de onderlinge historie vertrouwen: LAFC won de laatste drie ontmoetingen met Salt Lake overtuigend (3-1, 4-1 en 4-1). De ploeg is vastbesloten om de reeks gelijke spelen te doorbreken en de top-3 verder te verstevigen.

Verwachte opstellingen

Real Salt Lake (5-4-1):

• Cabral – Katranis, Hünke, Arias, Yedlin, Henry – Gilavogi, Ruiz, Çalışkan, Hezarhani – Solans
• Geblesseerd: Glad, Eneli, Piol (allen geblesseerd)
• Coach: Pablo Mastroeni

Los Angeles FC (4-3-3):

• Lloris – Čeberko, Long, Porteous, Hollingshead – Delgado, Segura, Schuanier – Bouanga, Ebobisse, Son Heung-min
• Geblesseerd: Palencia, Jesus (beiden geblesseerd)
• Coach: Mark Dos Santos

Voorspelling en inzet

Real Salt Lake zit in een crisis – vier verliespartijen op rij in alle competities en een gebrek aan defensieve zekerheid door blessures. LAFC beschikt over een hogere speelkwaliteit en blijkt een lastige opponent voor de thuisploeg: de laatste drie onderlinge duels werden allemaal overtuigend gewonnen door de Californiërs met een totale score van 11-3. Ook al speelde LAFC de laatste tijd vaker gelijk, de ploeg oogt solider en stabieler in de verdediging. De beste keuze lijkt daarom een overwinning voor Los Angeles FC met handicap (0) tegen een quotering van 1.72. De kans dat deze uitkomst er komt, wordt geschat op 63% (alles boven 1.59 is speelbaar).

Wat het doelpuntenaantal betreft: ondanks de sterke aanval van de bezoekers hebben beide ploegen moeite met het openbreken van georganiseerde verdedigingen. In de laatste vier wedstrijden van LAFC vielen nooit meer dan twee goals, en Salt Lake speelt nu met vijf verdedigers om de boel achterin dicht te timmeren. Het is niet te verwachten dat de wedstrijd vanaf de eerste minuut open en goaltijk wordt. Een totaal onder 3 goals tegen een quotering van 1.68 is een aantrekkelijke optie. De kans hierop wordt ingeschat op 64% (alles boven 1.56 is speelbaar).