Preston North End - Huddersfield: voorbeschouwing, voorspelling en odds

Op neutraal terrein in Goodison Park staan Preston en Huddersfield tegenover elkaar in de eerste ronde van de EFL Cup. De thuisploeg kende een moeizame voorbereiding, terwijl de bezoekers in bijna elke oefenwedstrijd het net wisten te vinden. We duiken in de huidige vorm van beide ploegen en bepalen wie zich weet te plaatsen voor de volgende ronde.

🔵 Preston North End

Preston speelde afgelopen seizoen in het Championship en eindigde op de veertiende plaats met 60 punten. In 46 wedstrijden boekte de ploeg vijftien overwinningen, speelde het vijftien keer gelijk en leed het zestien nederlagen. Het team scoorde 55 doelpunten en incasseerde er 62, wat neerkomt op een gemiddelde van 1.20 doelpunten voor en 1.35 tegen per wedstrijd.

De zomerse voorbereiding verliep bijzonder teleurstellend voor de club: in zes oefenduels werd slechts één overwinning geboekt en vijf keer verloren. De enige zege kwam tegen het bescheiden Bamber Bridge (4-1), gevolgd door een reeks van vijf nederlagen op rij tegen Sheffield Wednesday (2-3), Cambridge United (0-1), Marine (0-3), Bradford City (2-3) en Stockport County (0-1). De oefenwedstrijden toonden overduidelijk aan dat de ploeg in zwakke vorm verkeert en dat de verdediging te veel fouten maakt, zelfs tegen zwakkere tegenstanders.

⚪ Huddersfield Town

Huddersfield kwam uit in de League One en eindigde op de negende plaats met 67 punten uit 46 wedstrijden. Het team behaalde achttien overwinningen, speelde dertien keer gelijk en verloor vijftien keer, met een opvallend aanvallend spel. Over het hele seizoen scoorde de club 74 doelpunten en kreeg het er 64 tegen, een gemiddelde van 1.61 doelpunten voor en 1.39 tegen per duel.

In de zomerse oefencampagne liet de ploeg wisselende resultaten zien, met drie overwinningen, één gelijkspel en drie nederlagen. Huddersfield versloeg Middlesbrough (3-1), Oldham Athletic (3-1) en Fylde (2-1), speelde gelijk tegen Blackburn Rovers (1-1), maar verloor van Birmingham City (1-3), Sheffield United (1-3) en Fleetwood Town (1-2). De voorbereiding bevestigde dat het team nog steeds een groot aanvallend potentieel heeft, maar door de open speelstijl regelmatig doelpunten tegen krijgt, ongeacht de tegenstander.

🏆 Toernooimotivatie

De EFL Cup wordt aan het begin van het seizoen door beide teams gezien als een kans om de onderlinge afstemming te verbeteren en het ritme van officiële wedstrijden op te pikken. Preston wil de negatieve reeks uit de oefenwedstrijden doorbreken en vertrouwen terugwinnen. Huddersfield is erop gebrand om de vernieuwde selectie te testen tegen een tegenstander uit een hogere divisie en strijdt voor een plek in de volgende ronde.

🚑 Personele situatie

Preston heeft deze zomer een opmerkelijke verjongingsslag doorgevoerd en betaalde 5,3 miljoen euro voor de jonge aanvallende middenvelder Devine van Tottenham Hotspur (afgelopen seizoen 45 wedstrijden en 8 doelpunten in het Championship op huurbasis bij Preston). Daarnaast werd de aanval versterkt met de Zweedse spits Ehrahbi, gehuurd van het Belgische Genk (15 wedstrijden, 1 doelpunt), en werd de keeperspositie ingevuld met de komst van Nicholls, die rechtstreeks overkwam van de tegenstander. Wel verkocht de club de belangrijke middenvelder Whiteman voor 3,5 miljoen euro aan Wrexham en liet het de ervaren spitsen Keane en Brady vertrekken. De nieuwe spelers hebben tijd nodig om te wennen, wat ten koste kan gaan van de automatismen in het team.

Bij Huddersfield stond de transferperiode in het teken van verjonging van de aanval en het middenveld. De club nam de Portugese aanvaller Fernandes over voor 1 miljoen euro (afgelopen seizoen 33 wedstrijden, 6 doelpunten en 3 assists voor Excelsior in de Eredivisie) en haalde met de Nederlandse vleugelspeler Bronckhorst en spits Fletcher twee transfervrije versterkingen binnen. Het middenveld werd versterkt met de jonge Brierley van Brentford en voor de verdediging werd Bowat aangetrokken. Opvallendste vertrek is die van eerste doelman Nicholls, die de overstap maakte naar de tegenstander van vandaag, en de uitleenbeurzen van de spitsen May en Charles. De wederopbouw in de aanval ziet er vooralsnog veelbelovend uit, maar de vernieuwde defensie moet nog beter op elkaar ingespeeld raken.

☑️ Voorspelling voor de wedstrijd Preston North End - Huddersfield: Huddersfield verliest niet tegen odds 1.61

De hoofdvoorspelling: Preston gaat gebukt onder zorgwekkende omstandigheden en verloor de laatste vijf oefenduels van ploegen uit lagere divisies. Huddersfield oogde in de voorbereiding een stuk frisser, scoorde in bijna elke wedstrijd en versloeg het sterke Middlesbrough met 3-1. Gezien de grote defensieve problemen van de thuisploeg en de neutrale status van Goodison Park, hebben de bezoekers uitstekende kansen om niet te verliezen in de reguliere speeltijd. Voorspelling: Huddersfield verliest niet tegen odds 1.61. Wij schatten de kans hierop op 66% (alles boven 1.60 is speelbaar).

Voorspelling voor het totaal aantal doelpunten: Preston incasseerde afgelopen seizoen gemiddeld 1.35 doelpunten per wedstrijd en in de laatste vijf oefenduels van deze zomer moest de keeper minstens één keer vissen. Huddersfield speelt aanvallend voetbal, scoorde 74 keer in 46 competitiewedstrijden en vond in zes van de zeven oefenduels het net. Onderlinge duels tussen deze ploegen zijn regelmatig doelpuntenrijk: in vijf van de laatste zes ontmoetingen vielen er minimaal drie doelpunten. Voorspelling: totaal meer dan 2.5 doelpunten tegen odds 1.68. Wij schatten de kans op dit scenario op 60% (alles boven 1.66 is speelbaar).