Pisa - Empoli: voorbeschouwing, voorspelling en odds

Het Toscaanse derby in de Coppa Italia brengt Pisa en Empoli opnieuw tegenover elkaar – later dit seizoen treffen ze elkaar ook nog in de Serie B, maar nu gaat het om een knock-outwedstrijd in het bekertoernooi. De thuisploeg blonk in de voorbereiding uit met een ruime zege op Bologna, terwijl de bezoekers in oefenduels juist terughoudend en efficiënt waren. Empoli reist met het plan om de tegenstander vast te zetten en de wedstrijd in een laag tempo te laten verlopen.

Tactische analyse van Pisa

Het afgelopen seizoen was voor Pisa een regelrechte nachtmerrie. De ploeg eindigde als laatste in de Serie A met slechts 18 punten uit 38 duels: twee overwinningen, twaalf gelijke spelen en 24 nederlagen. De doelcijfers waren eveneens dramatisch: 26 goals voor, 71 tegen. De selectie miste simpelweg de kwaliteit en defensieve stabiliteit om op het hoogste niveau te concurreren.

Die teleurstelling leidde tot een trainerswissel. Paolo Bianco werd aangesteld en onder zijn leiding liet Pisa in de oefencampagne twee klinkende zeges optekenen: een 4-1 uitzege op Bologna en een 6-1 overwinning op Pavia. De enige smet was een 0-1 nederlaag tegen het bescheiden Pro Vercelli. De ploeg kiest duidelijk voor aanvallend geweld en probeert de chronische problemen in de verdediging te maskeren door zelf veel druk te zetten en snel naar voren te spelen.

Tactische analyse van Empoli

Empoli speelde vorig seizoen in de Serie B als een outsider. Met 41 punten (9 overwinningen, 14 gelijke spelen, 15 nederlagen) en een doelsaldo van 47-54 ontsnapte de club ternauwernood aan de play-outs. De ploeg begint het nieuwe seizoen opnieuw onder Guido Pagliuca, die in het najaar werd ontslagen maar nu is teruggehaald.

De voorbereiding bevestigde het defensieve en gesloten karakter van Empoli. Alle oefenduels verliepen in een stroperig, laag tempo. Er werd slechts één keer gewonnen: 1-0 tegen Virtus Entella. Tegen Spezia en Livorno eindigde het beiden in 1-1. De ploeg lijkt niet te beschikken over veel creativiteit of aanvallende diepgang.

Verwachte speelwijze

Pisa zal vanaf de eerste minuut proberen een open wedstrijd af te dwingen, met nadruk op snelle flankaanvallen en hoge druk – precies zoals in de laatste oefenduels. Empoli moet daar een laag, compact blok tegenover zetten en proberen het tempo eruit te halen. De sleutel ligt bij de defensie van de bezoekers: kan die de beginfase overleven zonder te breken?

Personele situatie

Pisa heeft het middenveld grondig vernieuwd. De technische spelverdeler Felipe Loyola is de belangrijkste aanwinst, samen met de ervaren controlerende middenvelder Michel Ebischer. Ook de vleugelaanvallers Tommaso Marras en Ishem Ferra zijn binnengehaald. Die versterkingen werden mogelijk door de verkoop van spits Rafiu Durosinmi aan Genk en het vertrek van Alexander Lind naar Nordsjaelland. Het middenveld is nu sterker en breder, maar de aanvalslinie is kwetsbaarder geworden en mist een echte afmaker.

Empoli koos voor een klassiek, zuinig transferbeleid en boekte forse winst. De creatieve middenvelder Tino Anjorin vertrok, net als Gabriele Guarino en Salvatore Elia. De gaten worden opgevuld met goedkope deals en huurlingen: de ervaren vrije verdediger Christian Cauz moet de defensie versterken, terwijl Karim Zedadka gehuurd is om de aanvalsopties te verbreden. Het vertrek van de creatieve smaakmakers zal ongetwijfeld voelbaar zijn in de opbouw.

Voorspelling en inzet

Ondanks de degradatie beschikt Pisa over een aanzienlijk sterker en aanvallender potentieel dan Empoli. Dat bleek in de voorbereiding met tien doelpunten in drie duels. Empoli oogde in de voorbije Serie B-jaargang kleurloos en kon in oefenwedstrijden zelfs niet winnen van clubs uit lagere divisies zoals Livorno. Daarom luidt de voorspelling: winst voor Pisa tegen een quotering van 1.83. De kans op deze uitkomst wordt geschat op 58%.

Wat de doelpunten betreft: onderlinge duels tussen deze ploegen zijn historisch vaak doelpuntrijk. In vier van de laatste vijf ontmoetingen vielen drie of meer goals. Pisa heeft in de voorbereiding duidelijk gekozen voor aanvallend voetbal, maar blijft kwetsbaar achterin. Empoli speelt weliswaar behoudend, maar behoort niet tot de meest solide defensies van de Serie B. De verwachting is dan ook: totaal aantal goals meer dan 2,5 tegen een quotering van 2.01. De kans daarop wordt op 53% geschat.