Pafos - Red Bull Salzburg: voorbeschouwing, voorspelling en odds

Paphos moet opnieuw het onmogelijke forceren tegen Salzburg

Op Cyprus is de sfeer geladen, want Paphos staat voor een opgave die we eerder deze campagne al zagen. Tegen Hajduk Split in de tweede voorronde van de Conference League draaiden ze een 0-2-achterstand om in een 4-0-thuiszege na verlenging. Nu hoeven ze slechts één doelpunt goed te maken na de 0-1-nederlaag in Oostenrijk. Dat klinkt eenvoudiger, maar de tegenstander is van een ander kaliber: Red Bull Salzburg, een doorgewinterde Europese vechtmachine.

Tactische analyse

Paphos kan niet eeuwig achteruit leunen

In de heenwedstrijd bewees Paphos dat het een uitstekend laag blok kan neerzetten. De ploeg van Ricardo Sá Pinto hield Salzburg lang onder controle en liet de Oostenrijkers niet profiteren van hun veldoverwicht. Een groot deel van die prestatie was te danken aan de ervaren David Luiz, die terecht werd uitgeroepen tot man van de wedstrijd bij de Cyprioten. Maar in aanvallend opzicht stelde Paphos teleur: slechts één schot op doel en een magere 0,33 expected goals (xG).

Voor de return wordt de aanvalsproblematiek alleen maar groter. Jajá, een van de sleutelspelers, raakte zwaargeblesseerd, N’Gamalé werd niet opgenomen in de Europa League-selectie en Sema kreeg rood in Oostenrijk. Die uitval beperkt de variatiemogelijkheden voorin fors. Toch dwingt de 0-1-achterstand de thuisploeg om offensiever te spelen. Dat brengt een enorm risico met zich mee: zodra Paphos zich opent, worden de gaten achterin muisgrijs voor de snelle counters van Salzburg.

Salzburg heeft zijn zinnen gezet op Cyprus

In de eerste wedstrijd zorgde een onderbreking wegens een ondergelopen veld weliswaar voor een ritmewissel, maar het haalde de Oostenrijkers niet uit hun spel. Hun sterke punten waren balbezit en een effectieve counterpress, die elke poging van Paphos om op te bouwen de kop indrukte. Diepte in de selectie bleek goud waard: invaller Tabakovic besliste de partij in de slotfase. Wel viel op dat Salzburg moeite heeft met het kraken van een laag blok, en dat de defensie af en toe flinke fouten maakte. Alleen een redding van Zaveshitski na een een-op-een-situatie voorkwam een tegengoal.

Met het oog op de return paste trainer Danny Rødl in de competitiewedstrijd tegen Wolfsberger (1-1) een grootschalige rotatie toe: liefst acht wijzigingen in de basis om zijn sterren te sparen. Voor de terugwedstrijd moet hij de aanval opnieuw omgooien, want een reeks spelers (Aguilar, Baidoo, Diakité) is geblesseerd. In de spits zal Jörbe Vertessen de kar trekken; hij redde Salzburg afgelopen weekend van een nederlaag. Ondanks de personele aderlatingen beschikken de gasten over een hogere snelheid in de besluitvorming en een ruime portie Europese ervaring. Die mix moet hen de juiste resultaat opleveren. En als de tegenstander opent om de achterstand weg te poetsen, creëert dat ideale omstandigheden voor Salzburgs handelsmerk: razendsnelle counters.

Verwacht opstellingen

Paphos (3-5-2) Majetski – Goldar, David Luiz, N. Ioannou – Kina, Brito, Šunjić, Guga, Biel – Lele, Dragomir

Afwezig: Jajá, Kyriakidis (beiden geblesseerd), Ngamalé (niet ingeschreven), Sema (geschorst) Trainer: Ricardo Sá Pinto

Red Bull Salzburg (4-2-3-1) Zaveshitski – Veratschnig, Boma, Zabranski, Schmid – Barry, Mazurek – Regić, Konaté, Kamara – Vertessen

Afwezig: Aguilar, Lainer, Omoregi, Jano, Baidoo, Diabaté (allen geblesseerd), Diakité (twijfelachtig) Trainer: Danny Rødl

Scheidsrechter

João Pinheiro (Portugal)

De Portugees staat niet bekend als een coulant fluit. In dertien Europese wedstrijden vorig seizoen deelde hij gemiddeld vier gele kaarten per duel uit. Naar zwaardere maatregelen grijpt hij zelden: in diezelfde periode gaf hij slechts drie strafschoppen en drie rode kaarten.

Voorspelling en inzet

Hoofdvoorspelling: winst Red Bull Salzburg (quotering 2,24)

Salzburg beschikt over aanzienlijk meer Europese ervaring en een hoger basisniveau dan Paphos. Bovendien reist de ploeg naar Cyprus met een voorsprong, waardoor het risico bij de thuisploeg ligt. Paphos zal – ondanks de gaten in de aanval – met veel mannen naar voren moeten, wat onvermijdelijk ruimte geeft op eigen helft. Zonder de dichte defensie van de heenwedstrijd wordt het voor Salzburg eenvoudiger om een gunstig resultaat te behalen. Vergeten we ook niet dat de Oostenrijkers vier van hun laatste vijf duels wonnen, terwijl Paphos in dezelfde periode vier nederlagen leed.

Doelpuntvoorspelling: beide teams scoren (quotering ja / 1,70)

Salzburg domineerde thuis, maar zelfs toen kreeg Paphos kansjes. Uit is de Oostenrijkse defensie nog kwetsbaarder: dit seizoen incasseerde Salzburg al tegen amateurclub Oberwart (7-1) in de beker en tegen Wolfsberger (1-1) in de competitie. Het is onwaarschijnlijk dat Paphos, dat in de vorige ronde thuis viermaal het net van Hajduk vond in 120 minuten, nu droog blijft.