Omonia Nicosia tegen Kairat: voorspelling en quoteringen

Omonia Nicosia staat voor het eerst sinds 2021 in de kwalificatie van de Champions League, en de bookmakers zien de Cypriotische ploeg als favoriet tegen Kairat Almaty. Toch verraste de Kazachse club vorig seizoen meermaals en bereikte uiteindelijk de groepsfase van het toernooi. Lukt het hen opnieuw om de verwachtingen te overtreffen?

Omonia: tactische analyse en vorm

Henning Berg keerde triomfantelijk terug als hoofdtrainer voor aanvang van het vorige seizoen – onder zijn leiding vierde de club het derde kampioenschap in dit decennium. De twee eerdere pogingen in de CL-kwalificatie mislukten: Omonia begon toen net als nu in de tweede ronde, maar scoorde in vier wedstrijden geen enkel doelpunt. De tegenstanders waren echter van een hoger niveau – Olympiakos (0-0, 0-2) en Dinamo Zagreb (0-1, 0-2). Deze zomer speelde de ploeg vier oefenwedstrijden, met twee overwinningen en twee gelijke spelen. Alleen tegen Panetolikos (2-1) werd Omonia als favoriet beschouwd.

De twee doelpunten in die wedstrijd, evenals de openingsgoal tegen Dinamo Boekarest (2-1), kwamen van de nieuwkomers Andronikos Kakoulis en Jayden Montnor. Beiden speelden vorig seizoen voor Aris, waar ze samen goed waren voor 3 goals en 2 assists in 4 wedstrijden in de Conference League-kwalificatie. Het niveau van de tegenstanders was vergelijkbaar met dat van nu. Het zijn uitstekende aankopen, al zullen ze moeite hebben om de vertrokken Ryan Mmaee en Willy Semedo te vervangen, die samen liefst 42 goals scoorden in het afgelopen Cypriotische seizoen. Wel moet worden opgemerkt dat deze spelers in de groepsfase van de Conference League minder opvielen (1 goal en 1 assist in zes duels). De verdediging is versterkt met Loïc Nego, die 89 wedstrijden in de Ligue 1 en 43 in diverse Europese toernooien op zijn naam heeft staan. Zijn ervaring moet de ploeg zeker helpen.

Kairat: tactische analyse en vorm

Het Kazachse voetbalseizoen is, in tegenstelling tot het Cypriotische, in volle gang: de ploeg van Rafael Urazbakhtin staat momenteel op een reeks van vijf opeenvolgende overwinningen in de competitie, maar dat is nog niet genoeg om Ordabasy van de eerste plek te stoten. De achterstand is één punt, maar de concurrent heeft een wedstrijd minder gespeeld. De enige nederlaag (1-2) leed Kairat eind mei, nota bene in het onderlinge duel. In de Champions League begonnen de geel-zwarten ook eerder: in de eerste ronde werd zonder al te veel moeite afgerekend met het Montenegrijnse Sutjeska (2-1, 2-0). Onverwachte held was de jeugdproduct van de club, Ismail Bekbolat: de 18-jarige vleugelspeler viel eerst in en gaf twee assists in minder dan 20 minuten, en scoorde vervolgens de winnende goal in de return, toen hij al in de basis stond.

In de zomer moest Kairat zijn topscorer en jonge ster Dastan Satpaev vroegtijdig laten gaan naar Chelsea, maar dat heeft de ploeg niet negatief beïnvloed. De aanval wordt nu gerund door het Portugees-Braziliaanse duo Jorginho en Edmilson. In de CL heeft alleen de eerste gescoord, en dan nog van een penalty, maar in de Premier League zijn ze betrokken bij 22 van de 37 goals van de club. Zonder hun bijdrage zal het voor Almaty moeilijk worden om een positief resultaat te behalen tegen Omonia.

Scheidsrechter: Gustavo Correia (Portugal)

De scheidsrechter heeft relatief weinig ervaring in Europese toernooien: in de CL floot hij slechts één wedstrijd, waarin hij 7 gele kaarten uitdeelde, en in andere competities leidde hij 10 duels, met een gemiddelde van 4,6 gele kaarten. Correia hanteert dezelfde strenge stijl in de nationale competitie – in het afgelopen seizoen gaf de Portugees gemiddeld 5,54 gele kaarten per wedstrijd.

Voorspelling en inzet voor Omonia – Kairat

Hoofdvoorspelling: Omonia is terecht de favoriet voor de eerste wedstrijd. Ja, in deze transferperiode verloren ze twee belangrijke aanvallers, maar ze versterkten zich met het duo van Aris, dat zich niet alleen op Cypriotisch niveau maar ook in Europese toernooien heeft bewezen. Precies zulke spelers miste de ploeg. De ploeg van Berg won vorig jaar overtuigend thuis van een andere post-Sovjet-club, Dynamo Kiev (2-0). Kairat is sterk thuis, maar uit heeft de club voor het laatst in 2021 op internationaal niveau gewonnen. Zelfs in het historische vorige seizoen speelde de ploeg uit gelijk tegen Olympia Ljubljana (1-1) en Celtic (1-1), verloor van KuPS (0-2) en in de reguliere speeltijd van Slovan (0-1) – alleen dankzij thuisresultaten gingen ze verder. Let op: Aleksandr Martynovitsj kan de wedstrijd missen vanwege een blessure, en zoals Urazbakhtin zelf zei, voelt de verdediging met hem zich rustiger. Kies voor de overwinning van Omonia.

Voorspelling op doelpunten: Toch heeft de bezoekende ploeg alle kans om niet zonder doelpunt van het veld te gaan. Kairat scoorde vier keer tegen Sutjeska in de vorige ronde, en in de vorige CL-editie scoorden ze zelfs tegen Sporting (1-4), Inter (1-2) en Club Brugge (1-4), terwijl ze Kopenhagen (2-3) en Arsenal (2-3) twee keer wisten te treffen. Als de buitenlandse spelers niet draaien, kan Bekbolat opnieuw zijn opwachting maken, nadat hij in de eerste kwalificatieronde indruk maakte. Bovendien incasseerde Omonia goals en wisselde het goals uit in drie van de vier oefenduels in de voorbereiding. Beide teams scoren – ja, met een quotering van 2.00.