Maccabi Tel Aviv tegen CSKA Sofia: voorspelling en quoteringen

In de derde voorronde van de Europa League neemt Maccabi Tel Aviv het op tegen CSKA Sofia op neutraal terrein in het Georgische Batoemi. En dat is niet het enige slechte nieuws voor de Israëliërs: de UEFA heeft de club bestraft omdat fans vuurwerk gebruikten tijdens de thuiswedstrijd in de tweede voorronde tegen Sheriff, en gelastte dat de wedstrijd zonder publiek moet worden gespeeld. Kunnen de Bulgaren profiteren van de lege tribunes om de aanval van de favoriet te stuiten?

Maccabi Tel Aviv: krachtige start, ook zonder eigen publiek

De Israëliërs zijn in topvorm aan het officiële seizoen begonnen. In de openingswedstrijd van de Supercup versloeg Maccabi Tel Aviv overtuigend Hapoel Be’er Sheva (3-1), waarbij de derde goal in ondertal viel – een teken van de uitstekende fysieke conditie van de ploeg. In de Europa League-kwalificatie maakte de ploeg van Kenny Miller al in de eerste wedstrijd tegen Sheriff korte metten (5-0), waarbij de tegenstander op eigen veld werd overlopen door snelle counters en een perfecte afwerking. Vervolgens werd het in een pragmatische, energiebesparende stijl droog afgemaakt in de return (1-0). De grote ster in deze drie duels was spits Saed Abu Farkhi (vier goals), terwijl Sagiv Yehezkel op de rechterflank voor de gebruikelijke dynamiek zorgde (1 goal, 3 assists).

Voorafgaand aan de derde voorronde benadrukte Miller dat CSKA Sofia een klasse hoger speelt dan de vorige tegenstanders en agressiever is, waardoor zijn manschappen een nog zwaardere test te wachten staat. De situatie wordt bemoeilijkt door het speelveld: de nominel thuiswedstrijd in Batoemi wordt voor lege tribunes gespeeld.

CSKA Sofia: tactische flexibiliteit en discipline

De Europese kwalificatiecampagne onder leiding van Christo Janev toont de flexibiliteit van de Bulgaarse structuur. In de eerste ronde tegen Derry City (3-2, 2-1) zette het team in op snel spel met constante druk op de flanken. Tegen het sterkere Qarabag (0-0, 0-0, strafschoppen 5-4) hield CSKA Sofia lang stand in een laag blok, maar kreeg het wel kansen tegen. Lapoechov speelde een sleutelrol: hij redde zijn team meerdere keren en stopte een strafschop in de serie.

Daarnaast gaat de technische staf verstandig om met de fysieke belasting. In het laatste competitieduel tegen Doenav Roese (2-1) paste Janev rotatie toe, waardoor hij belangrijke spelers als Stefano Sensi, Jean-Philippe Gbamin en de fitte spits Ioannis Pittas (vier goals in de seizoensstart) pas in de tweede helft liet invallen. CSKA Sofia begint aan de wedstrijd zonder personele verliezen, maar de Bulgaren spelen al hun derde wedstrijd in acht dagen (waarvan één van 120 minuten).

Verwachte opstellingen

Maccabi Tel Aviv (4-3-3) : Melika – Ben Harush, Camara, Shlomo, Revivo – Shahar, Sissoko, Peretz – Yehezkel, Abu Farkhi, Varela

Niet beschikbaar: Gropper, Belić, Layous, Nicolașcu (allemaal geblesseerd)

Coach: Kenny Miller

CSKA Sofia (4-4-2) : Lapoechov – Pastor, Rodrigues, Ivanov, Martino – Ebong, Gbamin, Jordaow, Sensi – Godoy, Pittas

Niet beschikbaar: –

Coach: Christo Janev

Scheidsrechter

Manfredas Lukjančukas (Litouwen) is een strenge arbiter die vaak naar de gele kaart grijpt. Lukjančukas geeft gemiddeld 4,56 gele kaarten per wedstrijd en stuurt in ongeveer een op de drie duels een speler van het veld of kent een strafschop toe. In Europees verband is hij nog strenger: 4,61 gele kaarten per duel en een rode kaart per 2,5 wedstrijd.

Voorspelling en inzet

Ondanks het feit dat de wedstrijd zonder publiek wordt gespeeld, blijft Maccabi Tel Aviv de favoriet. De club zit in een fenomenale flow, won drie officiële duels op rij met een doelsaldo van 9-1, en de aanval onder leiding van Abu Farkhi (vier goals) oogt onhoudbaar. CSKA Sofia daarentegen mikt op verdediging, maar het aanvallende vermogen van de ploeg roept vragen op: in de laatste vijf wedstrijden bleef het driemaal zonder doelpunt. Daarbij mag de mogelijke vermoeidheid bij de bezoekers niet worden onderschat. Wij denken dat de thuisploeg door een hogere effectiviteit de overwinning zal pakken. Onze keuze: winst Maccabi Tel Aviv voor een quotering van 1.97.

In de vorige kwalificatieronde zette CSKA Sofia in op solide verdedigingswerk, wat resulteerde in twee duels met weinig goals. Het is onwaarschijnlijk dat de Bulgaren hun tactiek tegen een technisch betere tegenstander wijzigen. Maccabi Tel Aviv beseft ook dat het de tegenstander niet mag onderschatten en zal waarschijnlijk pragmatisch spelen, zoals in de laatste wedstrijd tegen Sheriff, waarin het publiek slechts één treffer zag. Wij nemen totaal onder 2,5 goals voor een quotering van 1.84.