Lens - Sunderland: voorbeschouwing, voorspelling en odds

Dit is een oefenwedstrijd met een historisch tintje: RC Lens en Sunderland treffen elkaar in het Stade Bollaert-Delelis voor de Coupe 1906. Voor de thuisploeg is dit de ultieme generale repetitie voor de strijd om de Trophée des Champions tegen Paris Saint-Germain op 16 augustus. De Engelse bezoekers daarentegen sluiten hun voorbereiding op het nieuwe Premier League-seizoen af na een intensieve Amerikaanse tournee.

Tactische analyse

RC Lens ondergaat een ware metamorfose onder de nieuwe coach Will Still. Na het vertrek van Franck Haise heeft Still de ploeg omgeschakeld naar een agressieve, intensieve speelstijl. Dit bleek al een schot in de roos tijdens de voorbereiding, met overwinningen op Boulogne (4-1), Crystal Palace (3-0, één helft) en Villarreal (3-1). Alleen tegen Charleroi (2-2) en Famalicão (0-0, verloren na penalty's) werden punten gemorst. De kracht van Lens ligt in de variatie in de aanval en het vermogen om snel te reageren na tegendoelpunten. De achilleshiel is echter de concentratie in de openingsfase; de ploeg heeft de neiging traag op gang te komen en incasseert snelle goals.

Sunderland heeft onder leiding van Régis Le Bris ook een duidelijke signatuur. De ploeg bouwt de opbouw rustig op en zoekt met snelle combinaties de aanval. De voorbereiding liet een wisselend beeld zien: een ruime zege op York City (5-1) en een krappe overwinning op Wrexham (1-0) werden gevolgd door nederlagen tegen Leeds United (0-1) en Liverpool (2-4). De Black Cats zijn kwetsbaar tegen ploegen die hoog druk zetten; fouten in de defensie leiden tot snelle tegengoals. Dit is precies het wapen waar Lens mee uitpakt.

Verwachte opstellingen

RC Lens (3-4-2-1): Ryan; Navrotskiy, Ganiou, Antonio; Abdulhamid, Aïdara, Khuizans, Yudol; Tovenaar, Sima; Eduard. Afwezig: Baidou en Tchelik (beiden geblesseerd).

Sunderland (4-1-4-1): Roofs; Hume, Ballard, O'Nien, Mandava; Sadiki; Whittaker, Diarra, Riggs, Tuterov; Bropby. Twijfelachtig: Aldrete (blessure), Mukiele, Le Fée, Adingra en Izidor (allen niet fit).

Sleutelspelers

Bij Lens ligt de creatieve druk op de schouders van Florian Tovenaar en Ibrahima Sima. Zij moeten de gaten vinden in de Sunderland-defensie. De terugkeer van Amadou Aïdara op het middenveld is cruciaal voor de balans. Bij Sunderland is Jobe Bropby de gevaarlijkste man in de aanval. De jonge spits, die een assist gaf tegen Wrexham, moet het doen met de steun van Patrick Roberts en Jack Clarke op de flanken.

Voorspelling en inzet

Eindstand voorspelling: RC Lens 3-1 Sunderland.

Hoofdprognose: Winst Lens (2.68). De Fransen zijn de terechte favoriet. Het systeem van Still begint te draaien: Lens domineert het middenveld en zet agressief druk. Sunderland heeft grote moeite met intensieve tegenstanders, zoals bleek tegen Liverpool en Leeds. De blessures en het gebrek aan ritme bij de teruggekeerde internationals wegen zwaar. Op eigen veld zou Lens dit moeten winnen. Het ontbreken van Baidou en Tchelik wordt gecompenseerd door een hoge verdedigingslinie en balbezit.

Prognose op doelpunten: Totaal meer dan 3,5 (2.39). Beide ploegen zoeken de aanval en vertonen duidelijke defensieve zwaktes. Lens scoorde drie keer tegen Villarreal, Boulogne en Crystal Palace, maar geeft ook ruimte weg achter de oprukkende vleugelverdedigers. Sunderland beschikt over snelle aanvallers om te counteren, maar is zelf niet betrouwbaar achterin, zoals de vier goals tegen Liverpool bewijzen. Dit wordt een open wedstrijd waarin aanval de beste verdediging is.