Israël - Kosovo: voorbeschouwing, voorspelling en odds

Op neutraal terrein in het Hongaarse Debrecen kruisen Israël en Kosovo de degens in de derde speelronde van de Nations League. De nominatieve thuisploeg verkeert in een penibele situatie: beide openingsduels gingen verloren. De bezoekers uit Kosovo hebben drie punten op zak, maar daar had mogelijk meer ingezeten. De vraag is of Israël uit het dal kan klimmen of dat Kosovo bewijst dat de zege in de eerste ronde geen toeval was.

Israël: dramatische competitiestart en een ware omwenteling

Israël reist met een flink deuk in het zelfvertrouwen af naar Debrecen. Na twee speelronden in de Nations League staat de ploeg van bondscoach Ran Ben Shimon troosteloos onderaan in de groep, met nul punten. Eerst ging het met 1-3 onderuit tegen Oostenrijk, daarna volgde een kansloze 0-3 nederlaag tegen Ierland. De openingstreffer in dat eerste duel werd overigens volledig bepaald door een rode kaart: op 55 minuten maakte Sayed Abou Farchi de gelijkmaker, maar hij kreeg direct zijn tweede gele kaart vanwege zijn doelpuntviering en liet zijn ploeg achter met tien man. Tot aan de 90e minuut hield Israël stand, maar daarna vielen er nog twee treffers. Tegen Ierland ontbrak de aanvaller vanwege een schorsing, en zonder hem had de ploeg grote moeite in de aanval. Ondanks 64% balbezit kwamen de Israëliërs niet verder dan vier schoten op doel en een expected goals-waarde van slechts 0.32, terwijl de Ieren uitkwamen op 1.72.

Ben Shimon beseft dat er iets grondig moet veranderen. Na de afstraffing tegen Ierland wil hij vooral meer intensiteit en agressiviteit zien. Gabi Kanichowsky en Anan Khalaili dreigen hun basisplaats kwijt te raken. In hun plaats komen vermoedelijk de fel duels aangaaande Eitan Azoulay en Ilay Feingold. Daarnaast keert Idan Nachmias terug in het centrum van de verdediging, en op het middenveld is een vaste plek weggelegd voor Dor Peretz. In de aanval strijden Tai Baribo, Dor Turgeman en de teruggekeerde Sayed Abou Farchi om een basisplek. De creatieve rol blijft echter voorbehouden aan Oscar Gluh, die het spel moet verdelen en kansen moet creëren.

Kosovo: kansen genoeg, maar ook nieuwe personele zorgen

Kosovo is aan de Nations League begonnen met een stuk meer overtuiging dan Israël. In de eerste ronde werd Ierland thuis verslagen met 1-0, en dat was gezien het spelbeeld alleszins verdiend. De ploeg van Franco Foda vuurde maar liefst 22 keer op doel (8 schoten tussen de palen), tegenover 3 pogingen (1 op doel) van de Ieren. De expected goals bedroegen 2.75 tegen 0.25. Vedat Muriqi maakte in de 83e minuut het beslissende doelpunt. In Wenen lukte het echter niet om door te pakken: tegen Oostenrijk ging het met 1-3 verloren, waarbij de ploeg al voor rust twee doelpunten tegen kreeg. Toch bood Kosovo tegen een sterker geachte tegenstander goed weerwerk en creëerde het bijna evenveel kansen: 1.40 xG tegenover 1.83 voor de Oostenrijkers. Alleen de afwerking liet te wensen over.

Voor het duel met Israël kampt Kosovo met de nodige personele problemen. Verdediger Albian Hajdari is nog niet hersteld van de blessure die hij opliep in de wedstrijd tegen Ierland. Daar komt bij dat middenvelder Leon Avdullahu tijdelijk het team heeft verlaten om familiale redenen, al wordt verwacht dat hij zich zo snel mogelijk weer bij de selectie voegt. Een extra hoofdpijn voor Foda is de positie onder de lat. Eerste doelman Arijanet Muric raakte geblesseerd in het duel met Oostenrijk en werd in de 65e minuut gewisseld. Of hij tijdig fit is voor de wedstrijd tegen Israël, is nog onduidelijk. Mocht Muric niet kunnen spelen, dan staat Amir Saipi onder de lat – hij verving hem ook al in Wenen.

Verwachte opstellingen Israël – Kosovo

Israël (4-2-3-1): D. Peretz – Mizrahi, Nachmias, Stojanov, Revivo – Azoulay, D. Peretz – Feingold, Gluh, Solomon – Abou Farchi

Niet beschikbaar: Abou Fani, Gandelman, Toklomati (allen geblesseerd)

Bondscoach: Ran Ben Shimon

Kosovo (3-4-3): Saipi – Dellova, I. Krasniqi, Raci – Vojvoda, Hodja, Matoshi, Gallapeni – E. Krasniqi, Muriqi, Zyberja

Niet beschikbaar: Rrudani, Hajdari (beiden geblesseerd), Hajrizi, Muslija, Rezjbeçaj, Am. Rrahmani, Haderjonaj (allen niet in selectie), Muric, Avdullahu (beiden twijfelachtig)

Bondscoach: Franco Foda

Scheidsrechter: Radu Petrescu (Roemenië)

De Roemeense arbiter staat bekend als een autoritaire leidsman die niet overmatig veel kaarten uitdeelt, maar streng is bij overtredingen die er echt toe doen. Dit seizoen fluit Petrescu gemiddeld 3,6 gele kaarten per wedstrijd in alle competities. Opvallend: in vijf duels gaf hij al twee keer een rode kaart en wees hij één keer naar de strafschopstip.

Voorspelling en inzet

De basisvoorspelling: Israël heeft twee pijnlijke nederlagen geleden aan het begin van de Nations League. Dat zorgt niet alleen voor een gespannen sfeer binnen de ploeg, maar dwingt de technische staf ook tot wijzigingen in de basisopstelling – wat zelden goed is voor de automatismen. Kosovo daarentegen speelde twee sterke wedstrijden naar inhoud en won terecht van Ierland. Zelfs tegen het hoger aangeslagen Oostenrijk bleef de ploeg overeind en had het bij een betere afwerking punten kunnen pakken. Aangezien het duel op neutraal terrein plaatsvindt, nemen de kansen van de bezoekers om door te drukken aanzienlijk toe. Onze selectie: winst voor Kosovo tegen een quotering van 2.29.

Daarnaast is er een voorspelling voor het totaal aantal doelpunten. De Israëliërs moeten na twee nederlagen vol voor de aanval, dus terugtrekken achterin zit er niet in. Dat speelt mogelijk in de kaart van Kosovo, dat in de eerste twee duels geregeld gevaarlijk werd en in totaal een xG van 4.15 bij elkaar schoot, met twee doelpunten als resultaat. De defensie van Israël incasseerde al zes treffers en de ingrijpende wijzigingen in de opstelling zullen de stabiliteit achterin niet direct ten goede komen. Alles wijst dan ook op een wedstrijd met meerdere doelpunten. Onze keuze: doelpunten over 2.5 tegen een odds van 1.97.