Finland - Wit-Rusland: voorbeschouwing, voorspelling en odds

In het kader van de tweede speelronde van de Nations League komen Finland en Wit-Rusland elkaar tegen in Helsinki. De vorm en historie wijzen op één uitkomst. De thuisploeg, na de 7-0 overwinning op San Marino, wil de koppositie in de groep bevestigen, terwijl de gasten al twee jaar geen officiële wedstrijd hebben gewonnen. De vriendschappelijke successen van Wit-Rusland herinneren er echter aan dat onderschatting duur kan komen te staan.

Finland: krachtige start en voordeel van diepe selectie

Finland begint de Nations League-campagne met een indrukwekkende start. In de eerste ronde versloeg de ploeg van Jacob Friis San Marino met maar liefst 7-0 – de grootste uitoverwinning in de geschiedenis van het team. Grote man was Joel Pohjanpalo, die een hattrick scoorde. Ook Leo Walta viel op met twee goals en een assist, terwijl debutant Adrian Svanbäck een doelpunt en twee assists voor zijn rekening nam. Bondscoach Friis kon daarbij een relatief jonge basiself opstellen en tijdens de wedstrijd rouleren, wat extra belangrijk is gezien de korte hersteltijd voor het duel met Wit-Rusland. Daarnaast keren ervaren krachten als Glen Kamara en Kaan Kairinen terug in de selectie, wat meer variatie op het middenveld geeft.

Na de afstraffing van San Marino heeft Friis de mogelijkheid om het elftal te verfrissen zonder kwaliteitsverlies: een aantal spelers kreeg beperkte speeltijd, en Kamara bleef zelfs helemaal op de bank. Er zijn geen grote personele problemen voor de wedstrijd tegen Wit-Rusland, dus de trainer kan gericht wijzigingen doorvoeren in de basisopstelling, rekening houdend met het korte interval tussen de duels, zonder de goed functionerende combinaties te verstoren. Ook het thuisvoordeel speelt mee: Finland keert terug naar Helsinki na de uitwedstrijd in San Marino, terwijl Wit-Rusland voor de tweede keer op rij op reis is, na de ontmoeting met Albanië. Met een tussenpoos van drie dagen kan het beter verdelen van de belasting en het inzetten van frissere spelers een belangrijk voordeel zijn voor de thuisploeg.

Wit-Rusland: personele verliezen en eerste wijzigingen van Goncharenko

Wit-Rusland begon de Nations League met een nederlaag tegen Albanië (0-2), waarbij beide tegendoelpunten al voor de rust vielen. De ploeg van Viktor Goncharenko had moeite met het creëren van kansen: over de hele wedstrijd kwamen de Wit-Russen slechts tot twee schoten op doel, en de expected goals (xG) bedroeg 0.61. Toch kan deze mislukte start niet los worden gezien van een sterke voorbereidingsperiode: in vier vriendschappelijke interlands dit jaar boekte de selectie drie overwinningen en één gelijkspel, met negen doelpunten. De wedstrijd tegen Finland wordt dan ook een echte test na de teleurstellende officiële start.

De personele situatie wordt bemoeilijkt door verliezen in de verdediging: Goncharenko mist Gleb Shevchenko en Vladislav Malkevich, voor wie Anton Lukashov, Yegor Parkhomenko en Alexander Sviripa zijn opgeroepen. Laatstgenoemde maakte al zijn debuut in Tirana, samen met Anton Kovalev en Timofey Simanenka. De bondscoach benadrukte dat deze spelers niet alleen voor de rotatie een kans kregen, maar omdat ze die verdienden met hun werk op de training. De wissels van Kontsevoy en Tikhomirov in de rust hielden overigens geen verband met ontevredenheid van de trainer, maar met het risico op een tweede gele kaart. Na de eerste speelronde heeft Goncharenko dus al extra opties voor wijzigingen, en Sviripa heeft al officiële speelminuten gemaakt nog voor de ontmoeting met Finland.

Verwachte opstellingen Finland – Wit-Rusland

Finland (4-3-3): Hradecky – Keskinen, Miettinen, Koski, Lähteenmäki – Walta, Marchiev, Kamara – Valakari, Pohjanpalo, Svanbäck Niet inzetbaar: Antman, Skytte (beiden geblesseerd), Alho, Joronen (beiden niet in de selectie), Tenho (twijfelachtig) Bondscoach: Jacob Friis

Wit-Rusland (4-3-3): Lapoukhov – Kalinin, Volkov, Gomanov, Pechenin – Ebong, Selyava, Gromyko – Kovalev, Barkovsky, Shumansky Niet inzetbaar: Shevchenko, Malkevich (beiden geblesseerd) Bondscoach: Viktor Goncharenko

Scheidsrechter: Nikola Dabanović (Montenegro)

Dabanović heeft dit seizoen nog geen interlands gefloten, maar op clubniveau staat hij bekend als een strenge arbiter die niet aarzelt om gele kaarten te geven. Gemiddeld laat hij 4,33 gele kaarten per wedstrijd zien.

Voorspelling en inzet op de wedstrijd Finland – Wit-Rusland

Hoofdvoorspelling: winst Finland met handicap (-1,5) tegen odds 2,63 De thuisploeg is in dit duel de duidelijke favoriet. In de eerste ronde veegde Friis’ ploeg San Marino met 7-0 van de mat, met een uitstekend spel van de hele aanvalslinie. Debutant Svanbäck (1+2) paste perfect in het elftal. Nu speelt Finland thuis, waar het in de laatste drie wedstrijden twee overwinningen boekte, waaronder een tegen het sterke Polen (2-1). Goncharenko is nog bezig met het opbouwen van een nieuw team: in vriendschappelijke duels tegen bescheiden tegenstanders als Cyprus, Armenië, Syrië en Burkina Faso werden positieve resultaten geboekt, maar de eerste serieuze test – tegen Albanië – werd volledig verloren (0-2). Nu wacht de Wit-Russen een tweede uitwedstrijd op rij, tegen een tegenstander die het toernooi al zelfverzekerd is begonnen. Daarom luidt onze keuze: winst Finland met handicap (-1,5) tegen odds 2,63.

Voorspelling op het totaal: De laatste tijd kennen wedstrijden van Finland vaak een hoge score, ongeacht de status en het niveau van de tegenstander. In 7 van de 10 voorgaande duels van de thuisploeg vielen er minimaal 3 goals. Wit-Rusland scoorde in de vier vriendschappelijke wedstrijden voor de Nations League negen keer, dus de aanvallende mogelijkheden moeten niet alleen worden afgemeten aan de teleurstellende wedstrijd in Tirana. Bovendien speelt Finland thuis traditioneel agressief, terwijl Wit-Rusland zich zal moeten openstellen om de reeks zonder overwinning in officiële duels te doorbreken. Het is de moeite waard om te kijken naar een inzet op totaal meer dan 2,5 goals tegen odds 2,20.