Espanyol - Sevilla: voorbeschouwing, voorspelling en odds

Espanyol begon het seizoen met een klinkende thuiszege, maar heeft daarna twee keer op rij punten laten liggen. Sevilla daarentegen – de ploeg van Luis García – won de eerste twee speelronden en moest pas in de vorige wedstrijd het hoofd buigen voor Atlético Madrid (1-3). De Catalanen keren nu terug naar het Cornellà-El Prat, waar ze eerder al Real Madrid het vuur aan de schenen legden (1-2).

Tactische analyse: Espanyol

Het elftal van Manolo González startte het kampioenschap sterk met een 3-0 overwinning op Levante thuis, maar een langere serie bleef uit. Tegen Real Madrid (1-2) hielden ze zich staande: na de vroege achterstand kwamen ze terug, creëerden ze een paar gevaarlijke kansen, maar kregen ze in de slotfase alsnog de beslissende treffer om de oren. In de vorige ronde volgde een tweede nederlaag op rij, ditmaal tegen Real Sociedad (1-2). Dat verlies was meer in lijn met de verhoudingen: Espanyol bleef steken op een expected goals (xG) van 0,77 tegenover 1,82, en noteerde slechts 3 schoten op doel tegenover 10. González gaf na afloop toe dat zijn ploeg veel duels verloor, vooral in balverlies speelde ze zwak. Opvallend is het felle, agressieve spel zonder bal; in drie wedstrijden verzamelden de Catalanen al 50 overtredingen en 12 gele kaarten.

Op de slotdag van de transfermarkt huurde Espanyol Andoni Gorosabel van Athletic Club, een rechtsback die extra opties biedt op een positie waar González eerder alleen El-Hilali had. Nog belangrijker is de terugkeer van Leandro Cabrera na een schorsing van drie wedstrijden. De 35-jarige centrale verdediger speelt al zijn zevende seizoen voor Espanyol en is een van de meest ervaren krachten. In de aanval blijven de blessureproblemen echter bestaan: Kike García en Javi Puado zijn nog niet fit, dus González heeft voorin nog steeds weinig keus.

Tactische analyse: Sevilla

De ploeg uit Andalusië begon het seizoen een stuk beter dan vorig jaar. Thuis werd Rayo Vallecano verslagen (2-1), uit volgde een overtuigende 3-1 zege op Athletic Bilbao. De eerste nederlaag kwam pas in de vorige ronde tegen Atlético Madrid (1-3). Sevilla begon die wedstrijd bijzonder slecht: na 33 minuten stond het al 0-3. Na de rust herpakte het team zich, scoorde het een goal en speelde het veel beter. Luis García gaf achteraf toe dat zijn ploeg in de eerste helft niet goed was ingesteld op de tegenstander en daarvoor werd gestraft, maar prees de veerkracht in de tweede 45 minuten. Opvallend: alle drie wedstrijden van Sevilla waren open en doelpuntrijk. De ploeg scoorde zes keer en kreeg er vijf tegen. Bovendien wist Sevilla in elke wedstrijd tot scoren te komen, maar liet het ook altijd een tegengoal toe.

Vlak voor het sluiten van de transfermarkt versterkte de club zich nog met een aantal spelers. Sevilla huurde spits Lucas Stassin van Saint-Étienne, vleugelspeler Félix Correia van Lille en middenvelder Youssouf Fofana van AC Milan. Alle drie trainen mee met de groep en kunnen mogelijk al in de wedstrijdselectie tegen Espanyol zitten. Voor de reis naar Barcelona is de personele situatie aanzienlijk verbeterd. De enige afwezige is Rubén Vargas; de Zwitserse vleugelaanvaller herstelt nog van een probleem met zijn rechterknie en traint nog niet mee.

Verwachte opstellingen

Espanyol (4-2-3-1): Dmitrović – El-Hilali, Unai Núñez, Cabrera, Iñoho – Urko, Edu Expósito – Calatrava, Javi Hernández, Dolan – Roberto Fernández Niet beschikbaar: K. García, Puado, Zaragoza (allen geblesseerd) Coach: Manolo González

Sevilla (4-2-3-1): Vlachodimos – Iglesias, Castrín, Salas, Suazo – Kochorashvili, Agoumé – Sierra, Guðjohnsen, Peque – Ure Niet beschikbaar: Vargas (geblesseerd) Coach: Luis García

Scheidsrechter: Miguel Sesma Espinosa

Sesma Espinosa begint aan zijn tweede seizoen in de Primera División. Vorig jaar leidde hij 20 wedstrijden, waarin hij gemiddeld 3,55 gele kaarten gaf en geen enkele rode kaart liet zien. Dit seizoen is hij aanmerkelijk strenger begonnen: in twee duels deelde hij al zeven gele kaarten uit, één rode kaart en floot hij twee strafschoppen. Hoewel hij in het vorige seizoen nog als een van de mildere scheidsrechters te boek stond, heeft hij nu een hardere lijn te pakken.

Voorspelling en inzet

Winnaar: Espanyol wint (quotering 2,31)

Ondanks twee nederlagen op rij oogt Espanyol thuis een stuk overtuigender. De Catalanen begonnen het seizoen met een 3-0 zege op Levante en hielden het op eigen veld bijna de hele wedstrijd gelijk tegen Real Madrid (1-2). Door de terugkeer van Cabrera en de nieuwkomers heeft Manolo González nu meer opties. Sevilla heeft weliswaar twee keer zoveel punten verzameld, maar in de vorige speelronde waren de defensieve problemen weer zichtbaar – drie tegengoals tegen Atlético. Bovendien moeten de vele nieuwelingen bij de Andalusische ploeg nog in het systeem worden ingepast. Op eigen veld kan Espanyol daarvan profiteren, temeer omdat de laatste onderlinge ontmoeting in Catalonië ook door de thuisploeg werd gewonnen (2-1). Inzetten op een zege van Espanyol tegen een quotering van 2,31.

Totaal aantal goals: meer dan 2,5 (quotering 2,25)

De wedstrijden van beide ploegen zijn aan het begin van het seizoen doelpuntrijk. In alle drie de speelrondes waarin Espanyol speelde, vielen er minstens drie goals. Hetzelfde geldt voor elke wedstrijd van Sevilla. De Andalusiërs scoorden steevast én kregen altijd een tegentreffer. Ook de laatste twee directe ontmoetingen waren productief; beide eindigden in 2-1. Deze trend in ogenschouw nemend, is de keuze voor een totaal van meer dan 2,5 goals tegen een quotering van 2,25 een logische.