Denemarken - Portugal: voorbeschouwing, voorspelling en odds

Na de nederlaag tegen Noorwegen (2-3) herpakte Denemarken zich met een overwinning op Wales (2-0), maar nu wacht de regerend kampioen van de Nations League. Portugal heeft onder Jorge Jesus zes punten verzameld, al waren de twee zeges heel verschillend van karakter. Voor de thuisploeg is dit een kans om de achterstand te verkleinen en mee te blijven strijden om de eerste plaats, terwijl de bezoekers een flinke voorsprong kunnen nemen en het goede begin kunnen bekrachtigen.

Denemarken: gevaarlijk in de aanval, kwetsbaar bij balverlies

De eerste twee speelrondes bevestigden dat Denemarken voorin regelmatig dreiging kan creëren, maar nog wisselvallig is zonder bal. In Noorwegen (2-3) knokten de Denen zich terug van een 0-2-achterstand via doelpunten van Damsgaard en Højlund, maar leden ze onder snelle counters over de flanken en konden ze Haaland niet afstoppen. Tegen Wales (2-0) stond de ploeg zonder bal een stuk beter, mede dankzij een treffer van Isaksen. De aanval is niet afhankelijk van één speler, maar de zwakte blijft: na balverlies herpakken de Denen zich niet altijd op tijd, waardoor de tegenstander ruimte krijgt voor snelle uitvallen.

Tegen Portugal zal de staf waarschijnlijk kiezen voor een voorzichtiger spel zonder bal. Denemarken probeert het centrum beter af te schermen, minder vaak met grote groepen vooruit te stappen en de aanvallen van de gasten naar de flanken te sturen, waar de ruimte makkelijker te beperken is. Na een balverovering moet het spelbeeld snel omslaan: de thuisploeg kan de bal snel naar Damsgaard brengen en Højlund achter de verdediging zoeken. Deze aanpak sluit aan bij de ervaringen uit de eerste twee duels – de Denen waren het gevaarlijkst in snelle counters, maar kregen problemen wanneer ze zelf ruimte weggaven na balverlies.

Blessures beperken de mogelijkheden voor dit plan, en noodoproepen verhullen de problemen maar tijdelijk. Zonder Andreas Christensen ontbreekt de kwaliteit van de eerste opbouw uit de verdediging, en de uitvallende Ba is simpelweg niet te vervangen: de noodopgeroepen Anton Goei is slechts een reserve. De blessure van Dorgu ontneemt het team snelheid op de flank. Ook Dolberg en Grønbæk hebben de selectie verlaten. Riemer riep Skov Olsen en Nartey op, maar in de aanval is er een voelbaar tekort aan ingespeelde combinaties en opties. Met een derde wedstrijd in acht dagen is dit gebrek aan diepte extra nijpend.

Portugal: verschillende manieren om te winnen

Portugal pakte zes punten in twee duels, maar de eerste wedstrijden lieten zowel de mogelijkheden als de tekortkomingen van de ploeg van Jesus zien. Tegen Wales (1-0) zetten de Portugezen agressief druk zonder bal, sloten ze de tegenstander lang op eigen helft op en bereikten ze regelmatig gevaarlijke zones, maar slordigheid in de afwerking hield de spanning tot het einde. In Noorwegen (2-1) draaide het scenario om: Portugal verdedigde langdurig en creëerde slechts 0,87 xG tegen 2,88 xG voor de Scandinaviërs. Toch wisten de gasten de ruimte te benutten voor snelle counters, en Félix stond opnieuw op de juiste plek en scoorde in zijn tweede opeenvolgende duel. Onder de nieuwe bondscoach heeft Portugal nog geen stabiele controle over wedstrijden tegen sterke tegenstanders laten zien, maar wel een belangrijke kwaliteit: het kan zowel via langdurige druk als via snelle uitvallen gevaar stichten.

Jesus heeft afgezien van drie centrale middenvelders. Hij geeft de voorkeur aan een combinatie van één controlerende middenvelder met een speler dichter bij de spits. Daardoor worden Félix en Bruno Fernandes nog belangrijker: de eerste zoekt vrije ruimte voor de zestien, de tweede trekt bij balbezit van de flank naar het centrum en helpt bij de opbouw. Door deze bewegingen kan Portugal een overtal op het middenveld creëren. Tegen Denemarken is dat extra belangrijk, omdat de thuisploeg al problemen had met gaten tussen de linies.

De brede selectie geeft Jesus extra vrijheid. Bruno Fernandes is hersteld en traint zonder beperkingen. Ook in de spits is er concurrentie: nadat Ronaldo in de basis startte tegen Wales, liet de coach hem in Oslo de hele wedstrijd op de bank, en de kansrijke Ramos maakte het winnende doelpunt. De keuze voor de ‘nummer 9’ is dan ook onderdeel van het wedstrijdplan: met Ronaldo krijgt Portugal een duidelijker aanspeelpunt in de zestien en kan het vaker zoeken naar voorzetten op hem, terwijl Ramos meer loopwerk en activiteit zonder bal biedt.

Verwachte opstellingen

Denemarken (4-2-3-1): Jørgensen – R. Christensen, Andersen, Vestergaard, Mæhle – Hjulmand, Højbjerg – Isaksen, Damsgaard, Daramy – Højlund

Afwezig: A. Christensen, Dorgu, Dolberg, Grønbæk, Stage, Osula, Jensen, Nørgaard (allen geblesseerd), Eriksen (niet in selectie)

Coach: Brian Riemer

Portugal (4-1-3-2): Diogo Costa – Cancelo, Dias, Veiga, Mendes – R. Neves – Trincão, Vitinha, B. Fernandes – Félix, Ronaldo

Afwezig: A. Silva, Nunes, Semedo, Samu Costa, Guedes (allen niet in selectie), Conceição (twijfelachtig)

Coach: Jorge Jesus

Scheidsrechter: Mykola Balakin (Oekraïne)

Op internationaal niveau staat deze arbiter niet bekend om zijn mildheid. Sinds 2023 geeft Balakin in interlands gemiddeld 4,5 gele kaarten per wedstrijd. De Oekraïner is bijzonder streng voor thuisploegen: in slechts 1 van de 6 duels in die periode kregen de gasten meer gele kaarten dan de thuisploeg.

Voorspelling en inzet

Hoofdvoorspelling: winst Portugal @ 2.08

Portugal is uitstekend toegerust voor precies die situaties die Denemarken al problemen hebben bezorgd. In de wedstrijd tegen Noorwegen verdedigden de Denen moeizaam na balverlies, en Jesus heeft genoeg snelle spelers om direct de vrijgekomen ruimte te benutten. De personele problemen beperken de opties van Riemer op alle linies verder, terwijl de brede selectie van de gasten hen in staat stelt om via wissels het tempo hoog te houden. Met een derde wedstrijd in acht dagen zal dit voordeel zich naar verwachting na de rust manifesteren. Ook de onderlinge historie spreekt boekdelen: de Scandinaviërs verloren vier van de vijf eerdere ontmoetingen. Daarom kiezen we voor een overwinning van Portugal tegen een quotering van 2.08.

Voorspelling op doelpunten: individueel totaal Portugal over 1,5 @ 1.90

Denemarken kreeg drie doelpunten tegen van Noorwegen en had vooral moeite met snelle counters na eigen balverlies. Juist die momenten liggen Portugal: Félix zoekt voortdurend de vrije ruimte tussen de linies en scoorde in beide openingswedstrijden. De situatie wordt voor de thuisploeg bemoeilijkt door de afwezigheid van Andreas Christensen – zonder hem daalt de kwaliteit van de eerste opbouw, waardoor het risico op balverlies voor eigen doel toeneemt. Bovendien heeft de ploeg van Jesus laten zien dat het zowel bij langdurige druk als bij directe counters kan scoren. Daarom kiezen we voor een weddenschap op het individuele totaal van Portugal boven 1,5 doelpunten tegen een quotering van 1.90.