Chelsea tegen Western Sydney: voorspelling en quoteringen

Xabi Alonso begint aan een grootschalige herbouw van Chelsea na een teleurstellende periode bij Real Madrid. Voor de Baskische trainer is de klus in Londen een kans om zijn filosofie te bewijzen en zijn carrière nieuw leven in te blazen. Kunnen de Blues meteen een vernieuwd voetbalmechanisme laten zien in de confrontatie met het Australische Western Sydney?

Tactische analyse: Chelsea

Het tijdperk van Xabi Alonso bij Chelsea is geruisloos maar uiterst productief gestart. Terwijl de clubleiding de ploeg hervormt na de val naar de tiende plaats in de Premier League, heeft de nieuwe technische staf het directe reservoir al kunnen testen in Engeland. In besloten oefenduels op de trainingsbasis in Cobham wonnen ‘de Blues’ overtuigend van Crawley Town (3-1) en Bromley (3-0). De uitwedstrijd tegen Western Sydney in het Accor-stadion wordt de eerste openbare vuurdoop voor de Spaanse oefenmeester.

De zomerse selectie van Londen was de meest agressieve en duurste in het Engelse voetbal. De massale aankopen werden gedeeltelijk gecompenseerd door het uitdunnen van de selectie: Marc Cucurella en Andrey Santos werden verkocht, Alejandro Garnacho werd verhuurd. Met het verdiende geld haalde de club verdediger Marco Palestra, vleugelspeler Geovani Kenda en sloeg een slag op de transfermarkt door Morgan Rogers voor 117 miljoen pond binnen te halen. Het centrum van de verdediging werd versterkt met Maxence Lacroix (51 miljoen pond). De grootste verrassing was de oproep van de 18‑jarige Kazachse spits Dastan Satpajev voor de reis naar Sydney. Alonso heeft een enorme keuze aan spelers voor zijn nieuwe systeem.

Een vlekkeloze voortzetting van de zegereeks in Sydney wordt echter bemoeilijkt door personele problemen. Het zomerse WK heeft de spelersgroep van de Londenaren aanzienlijk uitgedund, waardoor de keuze van de technische staf beperkt is: Reece James, Neto, Gusto, Fernandez en Caicedo zijn niet naar Australië afgereisd vanwege vakantie na het WK. Ook de blessures die vlak voor vertrek in besloten oefenduels zijn opgelopen, stemmen niet vrolijk. Door hamstring- en dijbeenblessures bleven de doelpuntenmakers tegen Crawley en Bromley – Emega en Gittens – in Londen achter. Hierdoor wordt Alonso gedwongen om noodgedwongen nieuwelingen in de strijd te gooien.

Tactische analyse: Western Sydney

De Australische ploeg gaat het internationale oefenduel in na een grootschalige interne verbouwing. Na een catastrofale laatste plaats in de A‑League hebben de clubleiding radicale hervormingen doorgevoerd en het hoofdcoachschap toevertrouwd aan Ufuk Talay. De nieuwe trainer heeft het team direct omgebouwd naar een aanvallend 4‑2‑3‑1‑systeem, wat al vruchten heeft afgeworpen in de vorm van een overtuigende start in de FFA Cup: 2‑0 tegen Tigers. Voor het lokale publiek is het bezoek van Chelsea een gigantische gebeurtenis, en voor ‘the Wanderers’ een zeldzame kans om zich te meten met wereldsterren.

Een grootschalige schoonmaak van de selectie en een nadruk op het terughalen van lokale sterren bepaalden de zomerstrategie van de thuisploeg. Om de ploeg nieuw leven in te blazen, wees de directie tien spelers de deur, onder wie Bozhidar Kraev en Kosta Barbarouses. De grootste transferwinst was de komst van Australisch international Nicolas Milanovic, die terugkeerde van het Schotse Aberdeen. In tegenstelling tot de tegenstander heeft de Australische club geen selectieproblemen. Ufuk Talay beschikt over een fitte spelersgroep en zal tegen de Londenaren gegarandeerd met een zo sterk mogelijke opstelling spelen.

Verwachte opstellingen

Chelsea (4-2-3-1): Sanchez – Palestra, Colwill, Fofana, Hato – Lavia, Essugo – Estevao, Palmer, João Pedro – Delap

Niet inzetbaar: Kenda, Emega, Gittens (allen geblesseerd); James, Neto, Chalobah, Gusto, Jackson, Caicedo, Fernandez (allen niet in de selectie); Disasi (clubbeslissing)

Hoofdtrainer: Xabi Alonso

Western Sydney (4-2-3-1): Holmes – Madanya, Pantazopoulos, Ferreira, Gersbach – Thurgate, Shikluina – Di Pizio, Hammond, Gillion – Borrello

Niet inzetbaar: –

Hoofdtrainer: Ufuk Talay

Voorspelling en inzet

Hoofdvoorspelling: Ondanks de personele wisselingen blijft het klasseverschil tussen de ploegen doorslaggevend. Chelsea heeft een sterke selectie meegenomen naar Sydney, met Cole Palmer als speerpunt. De ambitie van Xabi Alonso en de hevige concurrentie binnen de ploeg dwingen de Londenaren om op volle toeren te spelen. Ja, Western Sydney zit in een goede vorm, maar het systeemniveau van de Australische competitie is niet te vergelijken met de elite van de Premier League. Het individuele kunnen van de sterke gasten en hun enorme voorsprong in kwaliteit zullen eventuele tactische onvolkomenheden gladstrijken. Kies voor een overwinning van Chelsea met handicap (-1,5) @ 1,55.

Voorspelling op totaal: Xabi Alonso zal ongetwijfeld op grote schaal rouleren, wat onvermijdelijk zijn weerslag heeft op de betrouwbaarheid van de verdedigingslinies. Bij afwezigheid van Reece James moet de technische staf de rechterflank invullen met nieuweling Palestra. Gedwongen wisselingen op de flank en het experimentele karakter van het middenveld openen voor de counters van Western Sydney vrije ruimtes. Tegelijkertijd zal de sterke aanvalslinie van ‘the Blues’ moeiteloos gaten vinden in de defensie van de Australiërs, die nog niet eerder met Premier League‑druk te maken hebben gehad. We verwachten een open duel en kiezen voor totaal doelpunten meer dan 3,5 @ 1,92.