Charlotte - Columbus Crew: voorbeschouwing, voorspelling en odds

In de 23e speelronde van het reguliere MLS-seizoen staat een boeiend treffen op het programma: Charlotte ontvangt Columbus Crew in het eigen stadion. De thuisploeg wil haar positie in de play-offzone verstevigen, terwijl de bezoekers juist azen op een klim naar boven vanuit de onderste regionen van de Eastern Conference. Het belooft een strijd te worden waarin de huidige vorm van beide ploegen en de onderlinge ambities het verloop van de wedstrijd zullen bepalen.

Tactische analyse Charlotte

Charlotte FC komt de laatste weken wisselvallig voor de dag. De ploeg boekte een knappe 2-0 zege op New York Red Bulls, maar ging daarna onderuit tegen Chicago Fire (1-2) en verloor ook van het Mexicaanse Pachuca (0-1) in de Leagues Cup. Die wisselvalligheid zorgt ervoor dat de club niet weet weg te lopen van de achtervolgers in het dichtbevolkte middenveld van de play-offrace.

In de Eastern Conference bezet Charlotte momenteel de zevende plaats met 25 punten uit achttien wedstrijden. Thuis probeert de ploeg doorgaans fel en aanvallend te spelen, met veel dreiging richting het vijandige doel. Toch ontbreekt het nog aan constante urgentie over negentig minuten, iets wat de ploeg in eerdere fases van het seizoen punten heeft gekost. Tegen Columbus willen de mannen van coach Dean Smith dan ook koste wat kost hun thuisreputatie waarmaken en de fans een herstelbetaling bieden na de recente teleurstellingen.

Tactische analyse Columbus Crew

Columbus Crew beleeft tot dusver een seizoen dat onder de verwachtingen blijft. Met twintig punten uit achttien duels staat de ploeg elfde in de Eastern Conference, een plek die niet past bij de ambities van de club. Toch liet de ploeg de afgelopen weken een aantal bemoedigende resultaten zien: een gelijkspel tegen Inter Miami (2-2) en een overwinning op Cincinnati (2-1) zorgden voor vertrouwen, ook al wist de selectie zich ook in de bekertoernooien aardig te manifesteren.

De ploeg van coach Wilfried Nancy gaat graag op zoek naar dominantie in balbezit, maar de defensieve concentratie schiet regelmatig te kort. Juist die foutgevoeligheid achterin belet de ploeg om wedstrijden over de streep te trekken. Tegen Charlotte zal Columbus vermoedelijk op zoek gaan naar een open duel, wetende dat een defensieve aanpak niet past bij de spelprincipes van de ploeg. De supporters mogen zich dan ook opmaken voor een wedstrijd met veel ruimte en kansen aan beide kanten.

Inzet en motivatie

De belangen zijn groot voor beide teams. Charlotte wil zich definitief nestelen in de play-offzone en een buffer creëren ten opzichte van de ploegen die op de loer liggen in de rangschikking. Columbus staat voor een lastigere opgave: de achterstand op de top is al behoorlijk opgelopen, dus elke nederlaag maakt de weg naar boven nog steiler. Een zege zou de ploeg weer midden in de strijd om een plek bij de beste acht brengen.

Personele situatie

Charlotte moet het stellen zonder de geblesseerde middenvelders Nimfasha Berchimas en Aaron Jones. Hun afwezigheid op het middenveld kan de ploeg opvangen dankzij de breedte van de selectie, terwijl de creatieve verantwoordelijkheid vooral bij de ervaren Ashley Westwood zal liggen. Hij zal het spel moeten dicteren en de aanvallers moeten bedienen.

Bij Columbus is het verlies van steraanvaller Wessam Abou Ali het grootste probleem; hij valt de rest van het seizoen uit. Zijn rol in de spits moet worden overgenomen door Nariman Akhundzade, die voor Azerbeidzjan uitkomt, en de routinier Jamal Thiare. Beide spelers hebben de kwaliteit om het centrum van de aanval te bezetten, maar het ontbreekt hen aan het afwerkingsvermogen van de geblesseerde spits.

Verwachte opstellingen

• Charlotte: Kristijan Kahlina; Nathan Byrne, Andrew Privett, Adilson Malanda, Jere Uronen; Ashley Westwood, Brecht Dejaegere, Brandt Bronico; Kerwin Vargas, Karol Świderski, Liel Abada
• Columbus Crew: Patrick Schulte; Mohamed Farsi, Rudy Camacho, Malte Amundsen; Max Arfsten, Aidan Morris, Sean Zawadzki, Yaw Yeboah; Dylan Chambost, Alexandru Mățan; Jacen Russell-Rowe

Scheidsrechter

De leiding over dit duel is in handen van scheidsrechter Guido Gonzales Jr., die bekendstaat om zijn ruime tolerantie voor fysiek spel en het duel vaak zijn gang laat gaan.

Voorspelling en inzetadvies

Hoofdvoorspelling: winst voor Charlotte tegen een quotering van 2.18

Charlotte speelt thuis en krijgt de kans om drie punten te pakken tegen een tegenstander die op vreemde bodem kwetsbaar is en zonder zijn belangrijkste spits zit. De teams staan dicht bij elkaar in de stand, maar het verlies van de doelpuntenmachine bij Columbus én het thuisvoordeel geven de doorslag. Gezien de motivatie van Charlotte om zich te verankeren in de play-offzone, lijkt de thuisploeg het meest waarschijnlijk om met de volle buit te gaan strijken. De geschatte kans op een thuiszege is 48 procent, wat betekent dat alles boven een quotering van 2.08 speelbaar is.

Tweede voorspelling: beide teams scoren tegen een quotering van 1.72

De onderlinge duels tussen deze twee ploegen staan bekend om hun spectaculaire karakter en veel doelpunten. In eerdere ontmoetingen vielen regelmatig meerdere treffers, met uitslagen als 3-2, 4-2 en 1-1. De verdedigingen van beide clubs laten dit seizoen bovendien geregeld steken vallen, waardoor er kansen ontstaan voor de aanvallers. Gezien het offensieve vermogen van beide selecties en de historie van deze confrontatie, valt te verwachten dat zowel Charlotte als Columbus minstens één keer het net zal vinden. De inschatting is dat deze weddenschap in 61 procent van de gevallen slaagt, waardoor een quotering vanaf 1.64 de moeite waard is.