Benfica tegen St. Gallen: voorspelling en quoteringen

De eerste ontmoeting tussen deze teams eindigde in een verrassende overwinning voor St. Gallen (2-1), dat na zes jaar terugkeerde in de op één na belangrijkste Europese beker. Benfica blijft favoriet in deze paar, maar lukt het de Portugezen om alle vragen in de reguliere speeltijd op te lossen?

Tactische analyse Benfica

Benfica heeft al lang niet meer verloren in de kwalificatie. De "Adelaars" onderschatten hun tegenstander ernstig en verloren niet alleen op de score, maar ook qua spel. De Portugezen bedreigden minder vaak het doel van de tegenstander (14 schoten tegen 17), hoewel ze 61% balbezit hadden. Het gevaar in deze aanvallen was ook kleiner – 1.32 xG (verwachte goals) tegen 1.74. Waarschijnlijk speelde de korte zomervoorbereiding een rol: de ploeg speelde slechts twee oefenwedstrijden, tegen Flamengo (1-2) en Villarreal (2-0). De dag na de Europa League-wedstrijd gaf Marku Silva reservekansen – zij verblijdden hem met een ruime overwinning op Belenenses (5-1) uit de derde divisie. Gianluca Prestianni scoorde twee keer, maar we zullen hem in de komende wedstrijd niet zien vanwege een schorsing.

Benfica plaatste zich voor de vierde keer in de afgelopen vijf jaar voor de kwalificatieronde van een Europees bekertoernooi (CL), maar was voor het eerst in de achtervolgende rol. Bovendien heeft de club in deze periode in returnwedstrijden nog nooit verloren. We verwachten wijzigingen in de opstelling vergeleken met de wedstrijd in Zwitserland: een fout van Alexander Bah leidde tot het eerste tegendoelpunt – een goede reden om hem te vervangen door Amar Dedic. Thiago Gouveia viel goed in vanaf de bank (2 key passes in 24 minuten) en verdiende een basisplaats ten koste van nieuwkomer Jakub Kaminski. De deelname van Fredrik Aursnes, Richard Rios, Dodi Lukebakio en Andreas Schjelderup is onzeker, omdat zij vanwege het WK het laatst op vakantie gingen.

Tactische analyse St. Gallen

De ploeg van Enriko Maassen verraste de Portugese club, nadat ze in oefenwedstrijden ruim hadden verloren van Lyon (3-6) en Norwich (0-3). Hoewel de drie goals tegen de Fransen duidelijk aangaven dat St. Gallen in de aanval zeer effectief is. De ploeg toonde ook een goede afwerking aan het begin van het Zwitserse kampioenschap – met 1.64 xG wisten ze twee keer te scoren tegen Zürich (2-1). De winnende goal werd gemaakt door Andrin Hunziker, die nog geen basisplaats krijgt. Hij is een typische "targetman", maar de technische staf propageert snel verticaal voetbal, dus in de aanval krijgen twee vleugelspelers de voorkeur – Aliou Baldé en Christian Witzig.

De ziekenboeg van de ploeg is niet leeg, maar er zijn geen kritieke verliezen. De centrale as van de verdediging is het zwaarst getroffen, waardoor onervaren spelers uit de jeugd op de bank moeten plaatsnemen. Desondanks is de hele basis beschikbaar. Voorheen maakte de veelbelovende Cyrill May deel uit van de basis, maar hij verloor die plek al voor zijn blessure. Opvallend is dat de technische staf in de wedstrijd tegen Zürich geen rotatie toepaste, waardoor de spelers slechts drie dagen hebben om te herstellen. Terwijl Benfica zich in een weekcyclus kon voorbereiden.

Verwachte opstellingen

Benfica (4-2-3-1): Trubin – Dedic, Silva, Lenglet, Dahl – Manu Silva, Barrenechea – Rafa Silva, Sudakov, Gouveia – Pavlidis

Niet inzetbaar: Prestianni (schorsing), Aursnes, Rios, Lukebakio, Schjelderup (onzeker)

Hoofdtrainer: Marku Silva

St. Gallen (3-5-2): Ati-Zigi – Okoroji, Stanic, Gall – Vandermersch, Buchhalffa, Daschner, Görtler, Stevanovic – Witzig, Baldé

Niet inzetbaar: May, Kleine-Beckel, Ambrosius, Neziri, Weibel, Efekele, Scherrer (allen geblesseerd)

Hoofdtrainer: Enriko Maassen

Scheidsrechter: Florian Badstübner (Duitsland)

De meest lankmoedige Duitse scheidsrechter van het afgelopen seizoen (2.21 gele kaarten per wedstrijd). Toch moeten de teams niet te optimistisch zijn: vorig jaar deed Badstübner zijn eerste internationale ervaring op en in 3 wedstrijden in de Europa League en Conference League deelde hij 12 gele kaarten uit, met gemiddeld 27.67 overtredingen per wedstrijd.

Voorspelling en inzet

Hoofdvoorspelling: Bookmakers schatten de kansen van de Zwitsers om de wedstrijd naar verlengingen te brengen zeer laag in. Deels vanwege de thuiswedstrijdfactor. Hoewel Estádio da Luz een jaar geleden geen groot verschil maakte in de kwalificatie (weliswaar in de CL): Benfica versloeg Nice twee keer met dezelfde score (2-0, 2-0) en na een 0-0 gelijkspel uit tegen Fenerbahçe moest een bescheiden 1-0 overwinning volstaan. In de eerste onderlinge wedstrijd verloren de Portugezen terecht, zonder iets bijzonders te laten zien, dus er zijn twijfels over een ruime zege in de return. We nemen de handicap St. Gallen (+2.5) tegen een quotering van 1.66.

Doelpuntenvoorspelling: De thuisploeg zal domineren qua balbezit – dat is in het voordeel van beide teams. Benfica is gewend het initiatief te nemen in de competitie, terwijl St. Gallen inzet op verticaal voetbal. Zelfs met 39% balbezit verzamelde de ploeg van Maassen meer xG dan de Portugezen en scoorde twee keer. De gasten laten een goede afwerking zien aan het begin van het seizoen, maar het is onwaarschijnlijk dat ze de nul houden tegen zo’n ervaren en vaardige tegenstander. De "Adelaars" plaatsten zich telkens voor de groepsfase van Europese bekers via de kwalificatie als ze eraan deelnamen. Zonder doelpunten in de komende wedstrijd zal dat niet lukken. Inzetten op beide teams scoren – ja tegen een quotering van 2.11.