Azerbeidzjan - Liechtenstein: voorbeschouwing, voorspelling en odds

Azerbeidzjan is de Nations League-campagne begonnen met een strategisch waardevol gelijkspel in Litouwen (1-1). De ploeg van bondscoach Ayhan Abbasov wil de kans grijpen om de Baltische staat, die al een wedstrijd meer heeft gespeeld, in te halen op de ranglijst. Liechtenstein, dat in de eerste ronde thuis kansloos verloor van Litouwen (0-2), lijkt weinig in de melk te brokkelen in deze groep.

Tactische analyse Azerbeidzjan

De Azerbeidzjanen hebben in hun openingsduel duidelijk gemaakt dat ze zo snel mogelijk terug willen naar Divisie C. In het cruciale uitduel tegen Litouwen sleepten ze een gelijkspel uit de brand, een resultaat dat tactisch als een meevaller kan worden beschouwd. Litouwen is de voornaamste concurrent voor de ploeg uit de Kaukasus, en nu is het zaak om zonder puntverlies de thuiswedstrijd tegen de groepslantaarnpaal Liechtenstein te benaderen.

In Kaunas ging Azerbeidzjan de strijd aan met Litouwen en bleef op alle fronten overeind: 9-9 in schoten, 4-3 in schoten op doel en een expected goals (xG) van 0,83 tegenover 1,26. Bij die laatste statistiek moet worden aangetekend dat Litouwen een strafschop kreeg, waarmee het de score opende. Mahir Emreli bracht de bezoekers echter snel weer langszij, waarna de wedstrijd in evenwicht bleef. Het team verloor daarmee voor de vijfde keer in de laatste zes officiële en oefenwedstrijden niet, wat wijst op een behoorlijke vorm.

Mahir Emreli, de maker van het doelpunt tegen Litouwen, is de grootste hoop in de aanval. De spits van Raków Częstochowa verkeert in goede doen: dit seizoen startte hij negen competitiewedstrijden in de Ekstraklasa, waarin hij drie goals en één assist produceerde. In Kaunas scoorde hij zijn zevende doelpunt voor de nationale ploeg. Ook verdediger Mutallimov van Sabah verdient een vermelding; hij leverde tegen Litouwen zijn eerste assist voor het nationale elftal, op Emreli.

Tactische analyse Liechtenstein

Liechtenstein behoort tot de zwakste nationale teams van Europa en een verblijf in Divisie D is voor de ploeg eerder regel dan uitzondering. De matige start in de nieuwe Nations League-editie was dan ook geen verrassing: de mannen van bondscoach Konrad Fünfstück hadden thuis geen serieuze kans op punten tegen Litouwen (0-2). Toch waren er lichtpuntjes.

In de eerste helft hielden de Liechtensteiners de aanvallen van de klassevolle tegenstander succesvol onder controle. Fünfstück wees na afloop precies op dat aspect: zijn spelers, voor het overgrote deel amateurs, hielden het een helft vol, maar zakten na de rust fysiek door de zure appel heen, waarna de tegenstander zijn meerdere kon tonen. De eindstatistieken onderstrepen de terechte uitslag: 0-7 in schoten op doel en een xG van 0,09 tegenover 1,62 voor Litouwen. De ploeg toonde opnieuw haar onmacht in de aanval: in de laatste vier wedstrijden, oefenwedstrijden inbegrepen, slaagde Liechtenstein er niet in om de doelpunten te maken. Ook in de oefenwedstrijd tegen Malta (0-2) aan de vooravond van dit duel, schoten de mannen van Fünfstück geen enkele keer tussen de palen.

De huidige selectie is vrijwel op sterkte. Belangrijke afwezigen zijn middenvelder Sandro Wolfinger (79 interlands), die zijn interlandcarrière beëindigde, en de geblesseerde middenvelder Luchinger (36 wedstrijden). Desondanks blijft het potentieel van Liechtenstein laag, waardoor een positief resultaat in het komende duel onwaarschijnlijk lijkt.

Verwachte opstellingen

Azerbeidzjan (5-4-1): Balaev – Mutallimov, Mammadov, Huseynov, Dashdamirov, Abbasov – Emreli, Khaybulaev, Safarov, Isaev – Dadashov

Niet inzetbaar: K. Aliev, Mustafazade, Jafarguliyev, S. Abdullazade, Akhunzade (allen niet geselecteerd)

Bondscoach: Ayhan Abbasov

Liechtenstein (3-5-2): B. Büchel – Weissenhofer, Traber, Göppel – N. Hasler, Sele, M. Büchel, A. Hasler, Sünd – Luque-Notaro, Saglam

Niet inzetbaar: Luchinger (niet geselecteerd)

Bondscoach: Konrad Fünfstück

Scheidsrechter

De Oostenrijker Christian-Petru Ciochirca fluit deze wedstrijd. De scheidsrechter neemt niet vaak beslissende beslissingen en staat niet bekend om overmatige strengheid. In zijn laatste negen internationale duels gaf hij gemiddeld 4,22 gele kaarten per wedstrijd en noteerde hij 21,5 overtredingen per duel. In diezelfde periode stuurde hij twee spelers van het veld en kende hij vier strafschoppen toe.

Voorspelling en inzet

Hoofdvoorspelling: Azerbeidzjan wint met handicap (-2,5) tegen een quotering van 2,33

De Azerbeidzjanen lieten in de aanloop naar de Nations League in oefenduels al goede resultaten zien, al waren de tegenstanders niet van het hoogste niveau (slechts één nederlaag in vijf wedstrijden). De ploeg van Abbasov bevestigde die vorm in het uitduel tegen Litouwen met een belangrijk gelijkspel (1-1). De huidige gasten zijn in veel opzichten de mindere van de Kaukasiërs. De selectie van Liechtenstein bestaat bijna volledig uit amateurs, wat het klasseverschil onderstreept. Bovendien ontbreekt het de ploeg vaak aan fysieke kracht om negentig minuten vol te houden, zoals ook tegen Litouwen bleek: beide tegendoelpunten vielen na de rust. We verwachten een duidelijke overmacht van de thuisploeg en mikken op een zege van Azerbeidzjan met een handicap van min 2,5 doelpunten.

Voorspelling op doelpunten: Het individuele totaal van Azerbeidzjan over 2,5 tegen een quotering van 1,95

Liechtenstein kiest er terecht voor om zich in te graven voor eigen doel, maar dat helpt vaak niet om een groot aantal tegendoelpunten te voorkomen. In de laatste vier officiële uitwedstrijden incasseerde de ploeg maar liefst negentien goals. Zelfs de niet bijzonder sterke aanvalslinie van Azerbeidzjan kan de defensie van de gasten flink onder druk zetten. Bovendien verkeert spits Emreli in goede vorm – vier goals dit seizoen, waarvan één in de eerste ronde tegen Litouwen. We zetten in op een individueel totaal van Azerbeidzjan van meer dan 2,5 doelpunten.