Atlético Madrid - Málaga: voorbeschouwing, voorspelling en odds

Atlético Madrid trapt het nieuwe seizoen af in het eigen Estadio Metropolitano, waar het negen jaar geleden voor het laatst in de Primera División acterende Málaga op bezoek komt. De Andalusische club verdween na het seizoen 2017/18 uit de elite en zakte zelfs weg naar het derde niveau, maar knokte zich terug. De vraag is of de promovendus meteen een verrassing kan forceren.

Tactische analyse: Atlético Madrid

Diego Simeone heeft de selectie deze zomer flink versterkt, al verliep de voorbereiding niet vlekkeloos. In vier oefenduels liep het niveau op: na een eenvoudige zege op Getafe (4-1) volgden nederlagen tegen de Manchester-grootmachten United (1-2) en City (1-3). De verdediging baarde zorgen: in elke wedstrijd slikte Atlético doelpunten, in totaal zeven stuks. De generale repetitie tegen Olympique Marseille (2-1) smaakte echter naar meer. Barrios en Lukman vielen op met hun energie, en de hoge pressing van de Madrilenen werkte – Mendoza scoorde na een dergelijke situatie. Simeone zal hoop putten uit die laatste zeventig minuten, maar de defensieve stabiliteit blijft een hoofdpunt.

De voorbereiding werd ook bemoeilijkt door het late instromen van WK-gangers. Julián Álvarez, Marcos Llorente, Álex Baena en Juan Musso zijn wel beschikbaar voor de openingsronde, maar door een gebrek aan wedstrijdritme is hun speeltijd mogelijk beperkt. Enkele nieuwkomers hebben zich al in de basis geknokt: Lee Kang-in en Alejandro Grimaldo stonden in de basis tegen Marseille en lijken ook zondag te starten. De komst van WK-winnaar Cristian Romero moet de defensie versterken, maar de voormalige aanvoerder van Tottenham arriveerde pas laat en begint waarschijnlijk op de bank. Een fikse domper is de blessure van Sørloth – de Noor mist de competitiestart met een spierblessure. Daarnaast vertrok clublegende Griezmann na tien seizoenen, een enorm verlies in aanvallend opzicht (212 goals).

Tactische analyse: Málaga

Málaga sluit de voorbereiding af met wisselvallige resultaten. De ploeg toonde karakter – knokte zich terug van 0-2 tegen Al-Ittihad (2-2) en sleepte in de laatste oefenwedstrijd een 2-2 gelijkspel uit het vuur tegen Fulham. In de aanval ziet het er goed uit: over vijf duels werd twaalf keer gescoord. De verdediging is echter een groot vraagteken. Liefst elf tegengoals in vijf wedstrijden, en slechts één overwinning – tegen het veel zwakkere Al-Arabi (4-2). Voor de reis naar het Metropolitano is de defensie het grootste zorgenkind van de promovendus.

Coach Juan Funes heeft de kern grotendeels intact gelaten. Wel vertrokken de verdedigers Gabilondo en Víctor García. Daarvoor in de plaats kwam de ervaren Calero (ruim 140 La Liga-duels voor Espanyol). Van Celta werd opnieuw Dotor gehuurd, die vorig seizoen 39 wedstrijden in de Segunda speelde voor Málaga. Beiden zijn echter zwaar geblesseerd en ontbreken in de openingswedstrijd. Ook Murillo (40 duels vorig seizoen) herstelt nog van een knieoperatie, terwijl Adrián Niño uitvalt met een spierblessure. Het gemis van laatstgenoemde is pijnlijk – met dertien goals was hij de grote man in de aanval. Ochoa mist de wedstrijd door een schorsing; in de return van de play-offfinale tegen Almería kreeg hij twee keer geel en rood. Juanpe en Moussa Diarra zijn nog niet fit – alle drie gaven Funes vorig seizoen opties voor de rotatie.

Verwachte opstellingen

Atlético Madrid (3-5-2): Oblak – Pubill, Le Normand, Gantsko – J. Simeone, Barrios, Koke, Cardoso, Grimaldo – Lee Kang-in, Lukman

• Geblesseerd: Sørloth

Málaga (4-4-2): Herrero – Puga, Recio, Galilea, Salinas – Larrubia, Merino, Lorenzo, Muñoz – Jaúregui, Chupe

• Twijfelachtig: Juanpe, M. Diarra
• Geschorst: Ochoa
• Geblesseerd: Niño, Calero, Dotor, Murillo

Voorspelling en inzet

De zwakke plek van Málaga is overduidelijk de verdediging. In vijf oefenduels vielen elf tegengoals, en voor de competitiestart ontbreken twee centrale verdedigers – de geblesseerde basisspeler Murillo en de nieuwe aanwinst Calero (gebroken ribben). De resultaten bieden ook weinig perspectief: slechts één zege in vijf oefenpartijen. Atlético daarentegen sloot de voorbereiding af met een sterke prestatie tegen Marseille, waarin de pressing goed functioneerde. Thuis, tegen een promovendus die nog niet zijn defensieve zaken op orde heeft, moeten de Madrilenen het klasseverschil kunnen uitdrukken.

Hoofdzet: Overwinning Atlético Madrid met handicap (-1.5) – quotering 1.90

Daarnaast kenden beide ploegen in de voorbereiding defensieve problemen: Málaga incasseerde elf goals in vijf duels en hield geen enkele keer de nul, Atlético zeven goals in vier wedstrijden. De thuisploeg kan bovendien in de loop van de wedstrijd nog meer druk zetten met invallers als Julián Álvarez. Gezien de kwetsbaarheden achterin en het aanvallende vermogen van de thuisploeg is een wedstrijd met meerdere goals waarschijnlijk.

Alternatieve zet: Totaal doelpunten (2.5) meer – quotering 1.73