Atalanta - Hapoel Tel Aviv: voorbeschouwing, voorspelling en odds

Italiaanse clubs hebben sinds de oprichting van de Conference League een ijzersterke reputatie opgebouwd in de kwalificatieronden, en Atalanta wil die traditie graag voortzetten. Maar Hapoel Tel Aviv heeft daar heel andere ideeën over. De Israëlische ploeg heeft zich in het verleden vier keer gemeten met tegenstanders uit de Serie A en boekte daarbij twee overwinningen tegen slechts één nederlaag.

De nieuwe koers van Atalanta

Gedurende tien jaar bouwden Gian Piero Gasperini en zijn staf bij Atalanta een systeem van intensieve man-tegen-man-pressing, maximale verticaliteit en een fysiek dominante speelstijl. Deze zomer nam Maurizio Sarri het roer over, wat een complete stijlbreuk betekent: balbezit, compacte zonedekking en opbouw via korte en middellange passes. Onder Sarri speelde Bergamo uitsluitend oefenduels, maar de resultaten stemmen hoopvol – drie zeges (tegen Athletic Bilbao 1-0, Schalke 3-0 en Arezzo 3-2) en één nederlaag (tegen Feyenoord 1-2). Opvallend: de Nerazzurri wonnen al hun oefenwedstrijden waarin ze Sarri’s kenmerkende 4-3-3-formatie gebruikten, terwijl de enige nederlaag viel in het oude 3-4-2-1-systeem.

De grote doelstelling dit seizoen is terugkeer naar de Champions League, en die route loopt uitsluitend via de Serie A. De Conference League gebruikt Atalanta als testterrein en speelgelegenheid voor reservisten – maar dat geldt pas voor de groepsfase, mits de kwalificatie wordt overleefd. Donderdag moeten alle sterkste spelers opdraven. In het weekend begint de nationale competitie, en Sarri laat deze kans niet liggen om zijn ploeg in wedstrijdomstandigheden te testen. De enige belangrijke afwezige is Charles De Ketelaere, die herstelt van een lichte blessure. Zijn plek op de rechterflank wordt waarschijnlijk ingenomen door Nicola Zalewski.

Wisselvallig spel op verplaatsing

De Israëlische competitie is nog niet van start gegaan, maar Hapoel heeft al zes officiële wedstrijden in het seizoen 2026/27 achter de rug. De ploeg uit Tel Aviv heeft dus een voorsprong in wedstrijdritme. In de lokale Toto Cup bereikten de mannen van Elyaniv Barda de finale na zeges op Beitar (2-2, winst na strafschoppen) en Ironi (2-1). In de Conference League schakelden ze Ludogorets (2-0 en 2-2) en Katowice (2-0 en 1-2) uit. Toch heeft de rood-witte ploeg nog weinig Europese ervaring – dit is de eerste internationale campagne sinds 2014. Dat gebrek aan ervaring is vooral zichtbaar in uitwedstrijden: geen enkele overwinning op vreemde bodem in de twee voorrondes.

Barda werkt al bijna twee jaar met de selectie en heeft een vrij agressieve stijl geïmplementeerd, gebaseerd op man-tegen-man-pressing en snelle omschakeling van verdediging naar aanval. Maar tegen sterke tegenstanders functioneert alleen dat tweede element. Zelfs de topclubs uit de Israëlische competitie durft Hapoel niet hoog onder druk te zetten; ze kiezen dan voor de klassieke bus. In Bergamo zullen de rood-witten zich dan ook ingraven met een laag blok. Wat de opstelling betreft: in de vorige ronde liet de coach twee keer exact dezelfde elf spelers starten. Zonder blessures of schorsingen verwachten we op het New Balance Stadium dus dezelfde namen.

Verwachte opstellingen

Atalanta (4-3-3): Carnesecchi – Zappacosta, Kossounou, Scalvini, Bernasconi – Samardžić, Gaetano, Ederson – Zalewski, Scamacca, Raspadori

Afwezig: Hien, De Ketelaere, Ahanor, K. Sulemana (allen geblesseerd)

Hoofdtrainer: Maurizio Sarri

Hapoel Tel Aviv (4-2-3-1): Tzur – Reid, Mayembo, Chico, Leidner – Falcão, Kraev – Turiel, Alkukin, Altman – Boateng

Afwezig: –

Hoofdtrainer: Elyaniv Barda

Scheidsrechter

Javier Alberola Rojas uit Spanje krijgt pas voor de vierde keer een Europese wedstrijd toegewezen. Opvallend: in dit niveau van wedstrijden deelt hij zelden gele kaarten uit – gemiddeld 2,33 per duel. Ook het aantal fluiten is minimaal: 19,33 overtredingen per wedstrijd.

Voorspelling en inzet

Hoofdvoorspelling: Atalanta wint met handicap (-2,5) @ 2,05

De bookmakerkoersen geven het krachtenverschil in deze confrontatie accuraat weer. Hapoel is aanzienlijk gemotiveerder om een resultaat te halen in de Conference League, maar het klasseverschil tussen de nummer vier van Israël en een vaste Europese deelnemer uit de Serie A is simpelweg te groot.

De bezoekers zullen, zoals gebruikelijk tegen een sterke tegenstander, in een laag blok kruipen. Toch moet de positieaanval van Atalanta daar mee kunnen omgaan. De aanvallers van Bergamo – zelfs de reservisten – nemen in het laatste derde van het veld aanzienlijk snellere beslissingen dan de verdedigers van de rood-witten, die zelfs tegen het bescheiden Poolse Katowice veel fouten maakten. Tel daarbij de enorme Europese ervaring van de thuisploeg op en het vrijwel ontbreken daarvan bij de Israëliërs, en de keuze voor een overtuigende zege van Atalanta met handicap (-2,5) ligt voor de hand.

Alternatieve voorspelling: Totaal onder 3,5 goals @ 1,78

Een bijzonder doelrijk duel verwachten we echter niet. In de wedstrijden van Hapoel dit Europese seizoen valt gemiddeld 2,75 goals. Atalanta scoorde in geen van de drie laatste oefenduels drie of meer doelpunten samen met de tegenstander. Daarom is ook de optie totaal onder 3,5 met een quotering van 1,78 het overwegen waard.