Arsenal - Como: voorbeschouwing, voorspelling en odds

Arsenal sluit de voorbereiding op het nieuwe seizoen af met een oefenduel tegen Como, een ambitieuze club die zich opmaakt voor de Champions League. Bijzonder detail: Como wordt getraind door oud-Arsenal-speler Cesc Fabregas, die 303 wedstrijden voor de Londenaren speelde als middenvelder en nu op de Emirates verschijnt als coach van de tegenstander.

Tactische analyse: Arsenal nog niet op scherp

Arsenal jaagt al jaren op de Premier League-titel en lijkt door de stabiliteit in de selectie de belangrijkste kanshebber, zeker nu concurrenten volop in de verbouwing zitten. Maar de oefencampagne verloopt niet vlekkeloos. Tegen MK Dons (3-0) en Girona (4-1) hadden de Gunners geen problemen, maar tegen Champions League-deelnemers Betis (1-3) en Borussia Dortmund (2-3) gingen ze onderuit.

Mikel Arteta staat bekend om zijn pragmatische aanpak, maar in oefenduels geven zijn spelers zichzelf vaak meer vrijheid. Het is dan ook geen verrassing dat de onderlinge duels deze zomer niet laag scorend zijn. Bovendien keerden veel internationals (Raya, Rice, Merino, Eze, Saka, Subimendi) pas recent terug van het WK en misten ze de eerdere oefenwedstrijden. Twee defensieve steunpilaren, Timber en Saliba, zijn nog niet hersteld van blessures.

De opstellingen in de voorgaande oefenduels waren verre van optimaal, met veel jonge spelers en vaste reservisten. Toch sprong de Griekse nieuwkomer Christos Tzolis van Club Brugge eruit: hij paste zich snel aan het combinatiespel aan en nam vaak het initiatief. Met een beslissende bijdrage in elk van de laatste drie oefenduels lijkt hij een vaste plek op de linkerflank te hebben veroverd. Ook de van Newcastle overgenomen Bruno Guimarães moet veel waarde toevoegen op het middenveld. Verwacht wordt dat de Braziliaan zijn debuut maakt tegen Como.

Tactische analyse: Como houdt vast aan eigen stijl

Cesc Fabregas schreef al clubgeschiedenis door Como als eerste trainer naar de Champions League te loodsen. De binnenlandse beker bleef dit jaar echter buiten bereik. In de reguliere speeltijd van 45 minuten verloor Como in de groep niet van Al-Ula (3-1) en Villarreal (1-1, nederlaag na penalty’s). Ook in twee volwaardige oefenduels deze zomer bleven de Lombardijen ongeslagen: winst op Famalicão (3-2) en een gelijkspel tegen Paris (2-2).

Como wijkt niet af van zijn kenmerkende, gedurfde stijl met balbezit en intensieve pressing, of het nu officiële of oefenwedstrijden zijn. Zelfs zonder de na het WK rustende Nico Paz oogde de aanval indrukwekkend. De jonge aanwinst Mattia Liberali, die de Argentijnse ster moet gaan vervangen, liet zich al zien met zijn eerste goal voor de club tegen Villarreal.

De verdediging werd versterkt met de Engelse international Trevoh Chalobah (Chelsea) en de Brazilianen Yan Couto (Borussia Dortmund) en Kaiki (Cruzeiro). Alleen Kaiki heeft tot nu toe gespeeld en viel meer op door zijn opkomsten over links dan door degelijk verdedigen. Een probleempositie blijft de spits: Álvaro Morata flopte en verloor het vertrouwen van de trainer, en alleen Duvikas is niet genoeg om op twee fronten te presteren.

Verwachte opstellingen

Arsenal (4-3-3): Arrizabalaga – White, Mosquera, Gabriel, Calafiori – Ødegaard, Lewis-Skelly, Havertz – Dowman, Gyökeres, Tzolis Niet beschikbaar: Saliba, Timber (beiden geblesseerd) Coach: Mikel Arteta

Como (4-2-3-1): Butez – Couto, Kempf, Ramon, Kaiki – Milla, Da Cunha – Diao, Liberali, Baturina – Duvikas Niet beschikbaar: Paz, Chalobah (beiden twijfelachtig) Coach: Cesc Fabregas

Voorspelling en inzet

Hoofdprognose: winst Arsenal met handicap (-1,5) @ 2,02 Ondanks twee nederlagen in de laatste oefenduels is Arsenal de duidelijke favoriet. Como heeft weinig ervaring met Europese topclubs; de laatste keer dat ze tegen een dergelijke tegenstander speelden, verloren ze met 0-5 van Barcelona in de voorbereiding van vorig seizoen. Sindsdien zijn de Lombardijen sterker geworden, maar hun open speelstijl in combinatie met defensieve zwaktes belooft weinig goeds op de Emirates. Bovendien heeft Arsenal een voorsprong in fysieke paraatheid: de eerste officiële wedstrijd, de Super Cup tegen Manchester City, staat al voor zondag gepland, terwijl Como pas een week later begint. Daarom kiezen we voor winst van Arsenal met een handicap van -1,5 doelpunten.

Prognose doelpunten: beide teams scoren @ 1,67 Como heeft een hoog aanvallend potentieel en kan zeker een doelpunt maken tegen de Engelse kampioen. In de huidige voorbereiding scoorde Como in elk van de vier oefenduels, waarvan twee slechts 45 minuten duurden. Arsenal heeft op zijn beurt in de laatste drie wedstrijden op rij een tegendoelpunt geïncasseerd. Een inzet op beide teams die scoren is dan ook logisch.