Ararat-Armenië tegen Celje: voorspelling en quoteringen

Beide clubs hebben al indrukwekkend gepresteerd in deze Europese campagne, want voor het eerst staan ze in de derde voorronde van de Champions League. Zes jaar geleden troffen ze elkaar al eens in de voorronde van de Europa League; in Jerevan won Ararat-Armenia na verlenging (1–0) en plaatste zich. Is Celje klaar voor de revanche?

Ararat‑Armenia: thuissterkte en vorm

Onder coach Tulipa beginnen de Armeniërs elke voorronde thuis, en tot nu toe is dat een geluksformule: Riga en Shamrock Rovers werden met 2–0 verslagen. Alle goals vielen in de tweede helft, maar op verschillende manieren: tegen de Letten domineerde Ararat na een rode kaart, tegen de Ieren scoorden ze twee keer uit de counter. Uit lieten ze de tegenstander snel langszij komen, maar na rust herpakten ze zich en verloren ze nipt (2–3 en 1–2).

De Premier League van Armenië paste haar schema niet aan, dus vier dagen na de uitwedstrijd in Ierland speelde Ararat een intens duel met Gandzasar (4–3). De coach koos voor een gemengde opstelling; alleen verdedigers Junior Julio en Bruno Pereira speelden de volle 90 minuten, dus de fysieke conditie is op orde.

Celje: moeizame voorbereiding en defensieve problemen

Het Sloveense Celje begon de kwalificatie in de tweede ronde, maar had het niet makkelijk. Beide wedstrijden tegen Egnatia (3–3 en 2–2 na reguliere tijd) begonnen met vroege eigen doelpunten, maar nog voor rust bracht Mario Kvešić de gelijkmaker. Hij was de uitblinker met vier van de zes goals in dit tweeluik. De beslissing viel pas na strafschoppen, waarbij Celje vier pogingen benutte en de tegenstander twee van de drie miste.

In de zomer vonden er grote veranderingen in de selectie plaats. Het vertrek van topscorer Nikita Iosifov (16 goals) valt nog niet zo op, maar de defensie mist Jean Karničnik en Juanjo Nieto. Dat blijkt uit de goals tegen: naast vijf tegendoelpunten in de CL‑kwalificatie kreeg Celje ook in vier van de vijf oefenduels minimaal één tegengoal, vaak als favoriet. Ook in de competitie incasseerden ze drie goals in twee wedstrijden. De enige nederlaag was tegen Hajduk (0–1) in een oefenduel; slechts twee oefenzeges, tegen Shkëndija (1–0) en MTK Boedapest (4–3).

Verwachte opstellingen

Ararat‑Armenia (4‑3‑3):

• Bravim
• Oliveira, Julio, Wilson, Pereira
• Carlier, Muradyan, Tera
• Serobyan, Lima, Shagoyan

Afwezig: Balanta Junior (blessure) Coach: Tulipa

Celje (4‑3‑3):

• Leban
• Širvys, Hrka, Tutyshkinas, Kutriš
• Zabukovnik, Daniel, Kvešić
• Sešlar, Kučys, Avduli

Afwezig: Pišek (blessure) Coach: Vitor Campelos

Scheidsrechter: Ivan Kružliak (Slowakije)

De Slowaak is een van de strengste scheidsrechters in zijn competitie: gemiddeld 4,83 gele kaarten en 30,11 overtredingen per wedstrijd in de Slowaakse Superliga. In Europese wedstrijden is hij milder: 4,2 gele kaarten en 24,2 overtredingen in 20 duels. Opvallend: hij gaf in die periode tien strafschoppen. Clubs moeten dus extra voorzichtig zijn in eigen strafschopgebied.

Voorspelling en inzet

Hoofdvoorspelling: winst Ararat‑Armenia (quotering 2,94)

Voor de eerste onderlinge wedstrijd geven bookmakers een lichte voorkeur aan de Sloveense ploeg, maar dat lijkt in de huidige vorm niet logisch. Celje speelt vrijwel altijd gelijk, ongeacht de tegenstander, terwijl Ararat zijn laatste twee CL‑voorrondes thuis won, ook al werden Riga en Shamrock als favorieten beschouwd. Celje kon in reguliere tijd niet winnen van Egnatia, een bescheiden tegenstander, dus de Armeniërs lijken meer kans te maken. Bovendien rustte de coach van Ararat meer spelers in de competitie dan Campelos. Onze keuze: winst Ararat.

Voorspelling op doelpunten: totaal meer dan 2,5 (quotering 2,00)

Ararat scoorde in elke kwalificatiewedstrijd. In drie van de vier gevallen maakten ze precies twee doelpunten. Maar een thuiswedstrijd zonder tegengoal wordt lastig, want Celje treft ook doel: de ploeg produceert deze zomer gemiddeld 1,66 doelpunt per wedstrijd (inclusief oefenduels). Voor de zekerheid kan men kiezen voor 'beide teams scoren', maar wij nemen het risico en zetten in op meer dan 2,5 goals.