AEK Athene - LASK: voorbeschouwing, voorspelling en odds

Voor zowel AEK Athene als LASK is deze wedstrijd er één van bijzondere betekenis. De Griekse club keert na zeven jaar afwezigheid terug naar de groepsfase van de Champions League, terwijl de Oostenrijkers voor het eerst in hun geschiedenis dit niveau hebben bereikt. Geen van beide teams wordt beschouwd als een kanshebber voor een plek in de top 24, waardoor puntenverlies tegen een directe concurrent fataal kan zijn voor de hoop op overwintering.

Tactische analyse AEK Athene: thuissterk en gevaarlijk

AEK is aan het Griekse kampioenschap begonnen met zeven punten uit drie duels. Die goede start is mede te danken aan een indrukwekkende thuisreputatie. In eigen huis werden Aris (5-0) en Iraklis (4-0) in de Super League overklast, terwijl het Bulgaarse Levski (4-0) in de voorronde van de Champions League geen schijn van kans kreeg. In die thuiswedstrijden creëerde AEK talloze kansen en produceerde het een gecombineerde expected goals (xG) van maar liefst 8.53. De Grieken spelen dominant, dicteren het tempo en breken de defensie van de tegenstander systematisch open met massale positie-aanvallen. Daarnaast staat de verdediging als een huis: noch Aris, noch Iraklis, noch Levski kwam boven de 0.55 xG uit.

De technische staf beschikt over aanvallers in bloedvorm. Aboubakar Koita is terug na een blessure en scoorde op 5 september tegen Aris. Barnabás Varga is al helemaal op dreef met zes goals in zijn laatste vier wedstrijden. Bovendien trekken de vleugelspelers veelvuldig naar het centrum, terwijl de backs opkomen, waardoor de bezoekersdefensie uitgerekt wordt en spelverdeler Lovro Majer de ruimte krijgt om passes te versturen. Daarnaast heeft de club Kervin Arriaga aangetrokken, een krachtige middenvelder die de controlesector de broodnodige grip geeft en de tegenstander in de opbouw zal afstoppen.

Tactische analyse LASK: aanvallende lef, defensieve kwetsbaarheid

De Oostenrijkse kampioen is aan de titelverdediging begonnen met een perfecte reeks van vijf overwinningen in vijf competitieduels. Dat elan namen de bezoekers mee naar Europa, waar ze een 11-duels durende reeks zonder zege doorbraken door Celtic met 5-1 te verslaan, na een 3-0 nederlaag in Glasgow. LASK verkeert in topvorm: in de laatste drie wedstrijden (competitie en Champions League) genereerde de ploeg telkens meer dan 3 xG en scoorde het in totaal tien keer. Toch kent het team defensieve tekortkomingen. In de twee duels met Celtic stond LASK bijvoorbeeld slechts 1.39 xG toe, maar incasseerde het alsnog vier goals. Tegen Wolfsberger (3-1) kreeg het een tegendoelpunt terwijl het met een man meer speelde.

Voor de reis naar Athene kampt LASK met een tekort aan echte spitsen. Eerste keus Samuel Adeniran (vier goals in drie wedstrijden) en nieuwkomer Ramiz Harakate zijn geblesseerd, terwijl de teruggekeerde Sasa Kalajdzic nog niet wedstrijdfit is. De bezoekers missen daardoor de optie om lange ballen in het strafschopgebied te gebruiken, wat het de lange Griekse verdedigers makkelijker maakt. De oplossing? Christoph Lang speelt als valse spits en scoorde al drie keer in drie optredens. Zijn bewegingen naar het middenveld trekken verdedigers uit positie, waardoor er ruimte ontstaat voor de inschuivende ploeggenoten.

Verwachte opstellingen

AEK Athene (4-4-2): Strakosha – Rota, Mukudi, Relvas, Pilios – Majer, Vitalish, Arriaga, Gacinovic – Varga, Koita

Afwezig: –

Coach: Marko Nikolic

LASK (3-4-1-2): Jungwirth – Andrade, Alemao, Mbujamba – Jorgensen, Ljubicic, Bogard, Bello – Horvat – Usor, Lang

Afwezig: Harakate, Adeniran (beiden geblesseerd), Kalajdzic (twijfelachtig)

Coach: Dietmar Kühbauer

Scheidsrechter: Luis Godinho (Portugal)

De Portugese arbiter staat niet bekend om strengheid. In Europese wedstrijden vorig seizoen deelde hij gemiddeld 4 gele kaarten per duel uit en floot hij slechts 20,6 overtredingen. Tot zwaardere straffen zoals penalty's of rode kaarten greep Godinho zelden. Het is niet te verwachten dat hij zijn stijl zal aanpassen of ingrijpende beslissingen zal nemen die de wedstrijd beïnvloeden.

Voorspelling en inzetten

Hoofdvoorspelling: winst AEK Athene (quotering 1.81)

In dit duel staat de solide thuisverdediging van AEK tegenover de acute spitsencrisis bij LASK. Het ontbreken van klassieke aanvallers maakt het voor de Oostenrijkers lastig om de Griekse defensie te doorbreken, terwijl de tactische bewegingen van Christoph Lang worden geneutraliseerd door de fysieke en betrouwbare controlesector van AEK. Daarnaast profiteren de Atheners van het thuisvoordeel: ze wonnen 9 van de laatste 11 Europese thuisduels. Bovendien beschikt de thuisploeg over een brede bank, waarmee het in de tweede helft extra druk kan zetten. Daarom kiezen we voor een overwinning van AEK tegen 1.81.

Voorspelling doelpunten: beide teams scoren (quotering 1.62)

Beide ploegen houden van intensief, aanvallend voetbal. LASK heeft in recente wedstrijden telkens meer dan 3 xG gegenereerd en kampt niet met afwerkingsproblemen. Maar de Oostenrijkers maken ook defensieve fouten en incasseren goals uit kansen die eigenlijk niet dodelijk lijken, zoals bleek uit de vier doelpunten van Celtic bij slechts 1.39 xG. AEK op zijn beurt scoorde 13 keer in de laatste drie thuiswedstrijden en straft elke fout van de tegenstander genadeloos af. Gezien deze cijfers is een weddenschap op beide teams scoren (ja) tegen 1.62 een aantrekkelijke optie.